Existen juegos que abordan temas de orden mental como Hellblade: Senua’s Sacrifice, Manhunt 2, Spec Ops: The Line, Braid, entre otros. Abordan temas como la esquizofrenia, desorden de personalidad múltiple y hasta el abuso con violencia. Otros juegos abordan temas como nuestros miedos más “profundos”, y eso se quiere llevar a cabo en SILT, un juego indie del estudio Spiral Circus Games que aborda nos lleva al fondo del mar, allá donde la luz le cuesta llegar.

Si pudiéramos colocar a SILT dentro de un género sería en el de Terror Submarino, cuyo nombre para el miedo a las profundidades es Talasofobia. Y de eso trata el título, de explorar las profundidades de un tenebroso océano lleno de criaturas de miedo y rompecabezas intrincados que nos pondrá a prueba.

En el océano nadie escucha tus gritos

En SILT tomamos el papel de un buzo anónimo que despierta en lo más profundo de un océano. De inmediato nos damos cuenta que debemos escapar de las profundidades utilizando el entorno, además de descubrir que misterios esconde este mundo.

En cada área que visitamos veremos criaturas marinas, fondos oscuros, tentáculos que nos persiguen, pero además veremos una extraña arquitectura, vestigio de una historia oculta plasmada en las paredes y estructuras. Cuenta con una narración críptica en la que no sabremos que estamos presenciando hasta el final.

La jugabilidad es sencilla debemos nadar bajo el agua, y  nuestra habilidad principal es la de poseer a la mayoría de criaturas que moran las aguas. Esta habilidad saca del buzo un halo de luz blanca que al tocar a cualquier ser viviente obtendremos sus habilidades y jugaremos como la criatura en cuestión. Algunos peces pequeños pueden romper lianas con sus dientes, otros utilizan su peso corporal para abalanzarse sobre rocas. La idea es descubrir como utilizar las habilidades de las criaturas para resolver acertijos.

Es un juego cuenta con niveles lineales, que como ya dije, disponen de rompecabezas incorporados en los mismos escenarios. Esto nos obliga a verificar cada rincón porque no se nos dice como realizarlos. Cada habitación es un gran rompecabezas que debemos resolver, los cuales poseen los elementos necesarios y debemos tener ojo avizor de lo que debemos hacer y cuales de esos elementos utilizar.

El elemento de terror viene cuando nos topamos con enormes criaturas que nos devoran de un bocado, existen otras que nos persiguen de manera rápida e insistente. Mientras mas nos sumergimos, mas encontraremos criaturas mas terroríficas, incluso del tamaño de la pantalla.

Un atmósfera sombría

Otra de las vertientes del juego es una historia oculta que se cuenta sin decir palabra alguna. Parece que la intención del desarrollador era que cada quien saque sus propias conclusiones sobre lo que está presenciando. Así ha contado su historia la serie Dark Souls, contando su trama a través de los elementos.

Silt puede resultar un juego algo corto, pero creo que es mejor en un juego de estas características. La introducción escalonada de nuevos peces y enemigos por controlar es parte del gancho, aunque algunos rompecabezas nos detendrán por no saber que hacer en un primer momento.

Un poco más que surrealista

El juego tiene un estilo artístico que recuerda a otros juegos similares como Limbo. Ese toque monocromático y la forma en que las capas del mundo cambian unas contra otras es simplemente genial. En ocasiones nos brinda unas vistas en las que andar por pasillos muy estrechos para luego darnos un vistazo general del escenario es algo que quita el hipo.

Esto se complementa con extraños dibujos en los fondos marinos que recuerdan mucho al cubismo y surrealismo. En la parte sonora se transmite esa sensación de agobio y opresión, propia del miedo a las profundidades.

Veredicto

Silt es un juego con un mundo sombrío que nos permite controlar a criaturas para resolver rompecabezas. Cada área nueva es un puzzle en sí en el que debemos averiguar que hacer. También tiene una atmósfera que provoca aversión a las profundidades, incluyendo enemigos de gran tamaño. Lo que no va a gustar mucho es las pocas indicaciones de como resolver los acertijos, algo que rompe el ritmo.

Nota: Este review fue realizado en la versión de PS5 y el código fue cedido gracias a Fireshine Games.

A estas alturas creo que no haya nadie que no conozca la figura de Pac-Man, uno de los íconos de la industria del videojuego, con tanta fama como Mario de Nintendo. Aprovechando que el personaje cumplió su 42 aniversario Bandai Namco ha lanzado otro recopilatorio llamado Pac-Man Museum+, en el que tendremos 14 juegos incluyendo Pac-Man Battle Royale y Pac-Man 256.

Waka waka waka

En Pac-Man Museum+ empezamos en una sala recreativa donde nuestro amigo amarillo tendrá acceso a todos los juegos disponibles. Los juegos se acceden por medio de máquinas arcades, las cuales funcionan como en la vida real echándoles monedas, en este caso virtuales.

Iniciamos con 500 monedas dentro del juego, las cuales al acceder a una de las recreativas podremos comprar créditos para poder jugar. Algunas de las máquinas están bloqueadas y éstas estarán disponibles según juguemos y cumplamos una serie de objetivos. Los objetivos son sencillo de cumplir, aunque algunos requieren algo de dedicación.

Además de desbloquear máquinas, también ganaremos monedas con las cuales podremos comprar objetos como nuevos muebles, decoración, personajes, entre otros. También tendremos acceso a una vellonera, la cual tendrá los diferentes temas de la serie. Otra adición es una máquina expendedora con la cual obtendremos figuras de personajes.

Pac-Mans a granel

Como ya se dijo tendremos acceso, paulatinamente a 14 juegos de nuestro amigo, y estos son:

SpellForce 3 de Nordic Games, es un título que mezcla dos géneros cuyas aguas son PC, la Estrategia en Tiempo Real y el Rol occidental. Fue lanzado en 2017, con unas críticas modestas pero que se le quiere dar otra oportunidad con SpellForce 3 Reforced, la edición de consolas.

Estamos ante un juego cuya genial ambientación de una época medieval con toques fantásticos. Ahora se ha dotado al título de mejoras tanto en la adaptación para mandos de consolas como a su renovada interfaz para que sea más intuitiva. Aparte, también viene con las expansiones Soul Harvest y Fallen God.

Hijo de la traición

En el modo campaña, tendremos una historia que sirve como base para que nos aprendamos las mecánicas básicas de SpellForce 3 hasta que demos el salto a los demás modos de juego. Cronológicamente el título es una precuela que toma lugar antes del primer juego.

Una rebelión de magos proscritos, llamada Guerra Mágica y liderada por Isamo Tahar fue terminada por el reino de Nortander con la ayuda del propio hijo de Isamo. Ocho años más tarde ha surgido un culto llamado Pureza de la Luz, el cual se enfoca en que ningún mago haga uso de la magia por considerarlos no dignos de compartir el poder de Aonir, el dios supremos de este universo. Los magos son perseguidos y eliminados con métodos brutales por el mencionado culto.

El protagonista es el hijo de Isamo, solo llamado Tahar, el cual es un recluta de la Guardia del Lobo. Tahar se ve envuelto en una misión que pone en el ojo del huracán a los magos, debido a una plaga que solo ataca a los no magos llamada Bloodburn. Se culpa a los magos de la aparición de la plaga, complicando más las cosas.

Ciertamente, la historia puede recordar a otros juegos del género en cuanto a su desarrollo. Tendrá giros de guion, toma de decisiones claves y traiciones, siendo lo más interesante que el universo creado es muy creíble con un lore profundo que vale la pena ahondar más en él. Conoceremos infinidad de personajes secundarios con su trasfondo detrás.

Una mezcla interesante

SpellForce 3, como se había dicho, mezcla los géneros de RTS y RPG en el que con uno gestionamos recursos para crear ejércitos y bases, mientras con el otro controlamos un grupo de héroes para llevar a cabo misiones particulares. Es una combinación única que funciona, cuya premisa sabe dividir cada género para no enredarnos.

No se hacen cambios entre un género y otro al pulsar un botón, más bien, el juego siempre será un RPG con una capa de estrategia en tiempo real. Las misiones a menudo comienzan como la típicas encomiendas de juegos de rol, en la que debemos encontrar objetos, rescatar NPCs y entrar en mazmorras. Sin embargo, muchas veces tendremos asentar un campamento para construir barracas, reclutar soldados e incluso investigar nuevas tecnologías. Mientras tanto, tendremos el control sobre nuestro grupo principal.

Ambas mecánicas no chocan una con otra, sin embargo, los controles necesitan tiempo para ser entendidos. Como ejemplo podemos controlar de manera individual a nuestros héroes principales y si hay una fortaleza fortificada, obviamente el pequeño grupo no será suficiente. Podemos reclutar a soldados de varios tipos y así diseñar un asalto planificado para tomar aquella fortaleza. Así mismo, un grupo grande de soldados, puede verse beneficiado porque uno de los héroes los acompañe.

Los soldados reclutados tienen comandos básicos, y estos tienen diferentes clases como infantería, exploradores, arqueros y magos. Se rigen bajo las leyes de Piedra, Papel y Tijeras de toda la vida.

Nuestro grupo principal se rigen por clases, algunos personajes pertenecen a diferentes razas y esto determina cuales talentos podemos usar. Podemos crear híbridos entre clases con opciones de sinergia más que interesantes, por ejemplo Arqueros mágicos, Guerreros Santos y Bárbaros tipo tanque, cada cual con su árbol de habilidades propios.

Cada héroe tiene habilidades que servirán en los combates, que una vez utilizadas, tendrán un tiempo de enfriamiento variable que depende de lo poderosas que sean. Solo los personajes principales suben de nivel, y esto otorgará puntos de destrezas para invertirlas en nuestras estadísticas. Hay muchas posibilidades de Builds dependiendo la raza y clases que elijamos.

Gestionando nuestras unidades

Hay algo a tomar en cuenta cuando un juego que va como pez en el agua en PC da el salto a consolas, y son sus controles. Es cierto que se hizo un buen trabajo para llevar los controles a los mandos de consolas, pero costará acostumbrarse y aprenderse las mecánicas complejas. Tendremos menú radiales para habilidades, construcción y comandos, incluso tendremos un espacio donde nos indican los comandos al presionar varios botones.

No es lo mismo controlar a un grupo de cuatro personas que a un ejército de 20 hombres. Aunque podemos hacer uso de la selección radial de soldados, vamos a tener problemas para controlar grupos individuales de soldados. La posición, el terreno y la cámara, hará que las unidades se mezclen y esto obviamente es mecánica que funciona en PC.

Si queremos enviar una unidad por un lado y por otro grupo por otra zona, en ocasiones nos veremos enviando todas nuestras unidades en una sola dirección, y eso nos puede costar una derrota. Los enemigos embestirán contra cualquier unidad rival que vean, buscando una pelea, y generalmente intentan ganarlos usando números superiores, por lo que las confrontaciones enormes y desordenadas son extremadamente comunes.

Gestionando asentamientos

Por otro lado, tendremos el componente de estrategia en tiempo real, en el que cada mapa tiene su propia toponimia y recursos. Por lo general, están colocados en una zona estratégica donde alrededor hay árboles y vetas de minerales. Sin embargo, los recursos son limitados y pronto tendremos que expandir nuestro campamento.

Expandirnos nos permite tener más recursos, más límite para nuestros soldados y más jornaleros para trabajar. Algo que tiene es que el tiempo para la construcciones y preparación de unidades no es excesivo, por lo que el juego en ese sentido es de ritmo rápido.

Una tierra medieval hermosa

SpellForce 3 Reforced es un juego precioso, al menos en la versión de PS5. Tiene unos paisajes exuberantes y la construcción de sus edificaciones es lo que se puede esperar de un juego de fantasía medieval. Sin embargo, tiene algo de tearing al mover la cámara y la distancia de alejamiento se siente limitada, lo que evita que tengamos un plano general del mapa.

La música si que es un encanto, con piezas instrumentales de corte épico que recuerdad las películas del señor de los anillos. El doblaje de voz es en inglés con muy buen nivel de los actores y viene doblado al español.

Versión Reforjada

Como una versión definitiva y para consolas, SpellForce 3 Reforced trae las dos expansiones del juego Soul Harvest y Fallen God. Se introducen nuevas razas que no estaban y regresan de anteriores juegos, nuevos modos de juego como el Modo Viaje en el que creamos un héroe personalizado en el que visitaremos varia ubicaciones para cumplir misiones y ser cada vez mas fuertes.

También un Modo Arena en la que enfrentamos a hordas cada vez mayores de unidades enemigas. También están el Modo Mercenarios en el que creamos un personaje que nos puede ayudar en todos los modos de juegp. Todo esto puede ser individual y cooperativo.

Veredicto

SpellForce 3 Reforced es un título muy disfrutable que nos lleva a una tierra medieval que puede rivalizar con Tolkien en cuanto a sus universo. Su combinación de RTS y Rol está bien llevada a cabo sin que un género interfiera con el otro. Esta versión de consolas hace un buen trabajo aunque los controles serán complejos hasta que nos acostumbremos.

Nota: Este review fue realizado en la versión de PS5 y el código fue cedido gracias a THQ Nordic.

Kao the Kangaroo es una de esas sagas de juegos que llevaba una mascota a un juego de plataformas. Lleva consigo cuatro juegos principales y un spin-off, empezando en el año 2000 para DreamCast donde tuvo un éxito moderado y más adelante llegó a varias plataformas de lo más dispar. Curiosamente, no me había enterado de su existencia hasta ahora que el desarrollador Tate Multimedia decide lanzar un reboot de la franquicia con el mismo nombre.

Kao the Kangaroo sigue siendo un juego de plataformas en el que un canguro de nombre Kao (juego de palabras para K.O, ya saben por eso del boxeo) debe recorrer una serie de niveles consiguiendo una serie de habilidades.

Salvando a la prince… hermana

Como en el título original la trama no es que destaque por nada, como siempre, era un pretexto para ofrecernos un animal de héroe a recorrer niveles. Kao tiene un sueño en el que ve a su hermana desaparecer y cuando despierta decide salvarla. Nos encontraremos con personajes secundarios en forma de amigos y familiares que tienen diálogos más o menos tontos.

En Kao the Kangaroo se toma la siempre confiable mecánica de recolección de objetos clave de los juegos de plataformas en 3D para avanzar a otros niveles. Recorreremos una serie de niveles de diferentes tamaños recolectando monedas para comprar objetos, piedras rúnicas para abrir nuevos niveles y poco más. Son cuatro mundos sub-divididos por zonas en los que encontraremos algunos puzzles sencillos.

Kao puede saltar, saltar en medio de otro salto, golpear con sus guantes mágicos haciendo una serie de combos, rodar, y curiosamente, no puede nadar. Tiene un componente tipo Zelda cuando obtenemos nuevos poderes para nuestros guantes que abren nuevos caminos. En ocasiones debemos lanzar algunos objetos como piedras o boomerangs, que realmente no es ni cómodo ni me pareció muy necesaria dicha mecánica.

Su sistema de combate, quiere tener un componente de juegos de acción, al llenar una barra mientras golpeamos que nos permite hacer un remate. Ciertamente, es un juego que tiene lo básico para poderse jugar decentemente en el que no destaca por agregar cosas nuevas.

Algo que puede destacar del programa son los jefes de nivel, los cuales son unos luchadores expertos que fueron inducidos a hacer el mal por un poder maligno. En estos enfrentamientos tenemos que tener en cuenta tanto los patrones de los propios jefes como nuestro entorno. Claro, no son unos jefes imposibles ni suponen un gran reto pero son momentos divertidos.

Si pasamos por alto lo genérico que puede llegar a ser, y sus mecánicas alto conocidas, tendremos un juego que nos puede entretener si nos gustan los plataformas. Podemos entretenernos con los coleccionables en forma del nombre del protagonista, compra de skins y otros secretos.

Un juego bonito pero opaco

Volvemos al mismo tema para Nintendo Switch, sus gráficos. Kao the Kangaroo es un juego bonito y muy colorido, sin embargo la versión de la híbrida el juego palidece en algunos apartados. Primero la distancia de dibujado fue ampliamente reducida, texturas en baja resolución, dientes de sierra muy marcados y aparición de bugs. En modo dock es donde mejor se ve, pero en modo portátil todos esos problemas se acentúan. Musicalmente es lo que se puede esperar, un juego con música de caricaturas al igual que su trabajo de voz.

Veredicto

Kao the Kangaroo es un plataformas en 3D, que nos puede divertir por un rato, pero que es mejor tener en una plataforma mas potente. Tiene mecánicas conocidas con su toque propio, pero que ese es el problema… ya las conocemos de más. Sus gráficos para Switch tienen el mismo problema de otros juegos, pero aquí se notan mucho mas.

Nota: Este review fue realizado para Nintendo Switch y el código fue cedido gracias a Tate Multimedia.

Existen videojuegos donde se utilizan barajas, como el favorito de muchos, Solitario y otros donde se incluyen diferentes modalidades de estas como Black Jack, Póker, El Ladrón, Etc. Nerial Limited y Devolver Digital, deciden ir más allá en Card Shark, un simulador de cartas (o más bien de trampas) que en vez de participar de forma tradicional en una partida, debemos engañar de muchas formas a los participantes.

Card Shark nos lleva a una Francia pre-revolución donde nuestra mejor baza no es saber jugar a los naipes, sino aprender maniobras para que nuestro compañero tenga ventaja. Todo con un estilo artístico único y una ambientación propia del siglo 18, incluyendo la música.

Una época convulsa

Curiosamente, Card Shark cuenta con una historia dentro de su propuesta que tiene lugar durante el siglo 18. Somos un joven pobre que trabaja en una taberna donde recibe maltratos de la dueña y por casualidades de la vida le cae en gracia a un ávido jugador de cartas quien lo toma como su aprendiz.

Tras una serie de acontecimientos se ven envueltos en una serie de viajes al rededor de toda Francia. Por el camino conoceremos varios personajes importantes de la época en que se desarrolla el título y tendremos interacción con ellos. Sobre estos personajes me gusta que se trata de emular sus personalidades como si estuvieran vivos aun.

Las conversaciones entre personajes tienen un tono educado, como si estuviéramos leyendo una novela. Da risa ver como un personaje se burla de otro mientras le hace un halago.

Cheat Simulator

Según el desarrollador, Card Shark es del género simulación, en el que debemos aprender una serie de trucos o engaños utilizando los naipes para hacer que incautos nos entreguen su dinero. No tendremos participación directa en los juegos tradicionales, sino más bien, seremos un comodín en el que ganar depende de nuestra participación.

Mientras viajamos como aprendiz, se nos enseñarán uno de los tantos trucos mencionados para un total de 28 en el que primero nos enseñan la teoría y luego la práctica. Cada trampa tiene su particularidad propia, y debemos aprender sus patrones para salir airosos de la triquiñuela.

Entre los diferentes trucos que veremos están: los de adivinar una carta que alguien haya elegido sin decirnos, elegir la mejor mano para un compañero, seleccionar cartas clave, aprender la mano del contrario e informar a nuestro aliado entre otros. Realmente, son trucos de habilidad a los mandos y uno que otro de patrones y memoria que resultan divertidos de realizar.

Sin embargo, no es solo aprender el patrón de las trampas, debemos estar pendientes que nuestros oponentes sospecharán de nosotros. Tendremos un medidor de sospecha de las trampas, el cual se irá llenando de dos maneras, primero se llena cuando inician las apuestas, lo que implica que mientras más alta, más sospecharán. Por otro lado, conforme duremos mucho tiempo para realizar las trampas, también se llenará, por lo que debemos ser rápidos y apostar de manera que tengamos margen de maniobra.

Gráficos

El apartado audiovisual es algo que destaca en Card Shark, primero porque el juego está creado con ilustraciones que recuerdan mucho a las caricaturas de la época. Los personajes están modelados de manera que sus movimientos se ven fluidos y con ambientación muy colorida. Las ilustraciones se destacan por poseer trazos muy marcados para los personajes, y el uso de diferentes técnicas en paisajes.

Respecto a su banda sonora, cuyo arreglo y composición corre a cargo de Andrea Boccadoro, es totalmente orquestada con piezas nuevas y algunas clásicas re-hechas. Los personajes no tienen doblaje de ningún idioma pero sí subtítulos en español.

Veredicto

Card Shark es un juego de habilidad disfrazado de simulador de trampa en el que debemos aprender una serie de trucos para ganar a incautos jugadores de naipes. Sus mejores bazas están en aprender, practicar y ejecutar las trampas que se nos enseñan, aunque unas son más complejas que otras. Cuenta con una historia ambientada en una Francia del siglo 18, que aunque no es para deslumbrarse, conoceremos personajes célebres de la época y puede que nos divirtamos con sus conversaciones. No es un juego para todo el mundo, ya que su propuesta se aleja de lo habitual, pero que divierte mientras aprendemos a ser un tramposo nato.

Nota: Este review fue realizado en la versión de Nintendo Switch y el código fue cedido gracias a Devolver Digital.