En el demoledor memorando interno enviado a la plantilla para anunciar el despido de 3200 trabajadores, la CEO de Xbox, Asha Sharma, ha admitido que Xbox Game Pass no está funcionando como el modelo de negocio rentable y expansivo que la junta directiva de Microsoft exigía.

El Wall Street Journal ha confirmado que Xbox Game Pass está estancado en 30 millones de suscriptores, a millones de las proyecciones internas de Microsoft.

Lanzado en 2017 con la promesa de convertirse en el «Netflix de los videojuegos» y romper las barreras del mercado tradicional, el servicio logró consolidar una base de más de 34 millones de suscriptores gracias a la inclusión de lanzamientos de primer nivel desde el primer día. Sin embargo, Sharma ha revelado que, a pesar del valor percibido por la comunidad de jugadores, el modelo de negocio «no creció al ritmo que esperábamos».

Para una multinacional que cotiza en bolsa y cuyos accionistas exigen métricas de crecimiento perpetuo, el estancamiento de las suscripciones ha terminado por debilitar la estructura financiera central de la división de juegos, demostrando que los costes de mantenimiento, producción y adquisición de estudios no se compensan con las cuotas mensuales actuales.

Al señalar públicamente al servicio como una apuesta que no ha terminado de cuajar económicamente, Sharma ha abierto la puerta a una profunda transformación de la plataforma. La nueva hoja de ruta de Xbox pasa por un «reinicio» total del negocio que priorizará proyectos de rentabilidad inmediata y alta prioridad, obligando a la marca a replegar su agresivo modelo de pérdidas controladas en favor de la viabilidad financiera pura y dura.

En el comunicado oficial emitido a través del portal de Xbox, Asha Sharma detalló el destino logístico de los estudios afectados por la masiva ola de 3,200 despidos, pero en su mensaje de clausura, Sharma dice que Xbox debería tener mil millones de jugadores diarios, algo poco creíble de lograr.

«Quiero que Xbox sea una de las pocas empresas que entretenga a más de mil millones de personas cada día y otorgue a todos la oportunidad de crear y conectarse. Sé que podemos lograr este objetivo; tenemos muchas de las franquicias más queridas de la historia y volveremos al crecimiento en 2027».

Esta declaración se produce mientras confirma la venta y emancipación de estudios insignia como Ninja Theory y Double Fine para sanear un modelo de negocio que ella misma calificó de no saludable.

Para dimensionar la escala, una base de mil millones de usuarios activos diarios equivaldría a tener a toda la población mundial de jugadores conectada de forma simultánea a sus plataformas.

En la actualidad, los servidores de Microsoft reportan una métrica de mil millones de jugadores de forma anual, por lo que intentar transformar esa cifra en un estándar de interacción diaria para el año 2027 se perfila como un movimiento prácticamente imposible de ejecutar en el escenario de contracción económica que atraviesa el sector.

En un comunicado, Asha Sharma ha anunciado una masiva ronda de despidos que supondrá la salida de aproximadamente 3,200 trabajadores de Xbox. La reestructuración logística se ejecutará de forma escalonada: 1,600 empleados perderán sus puestos de trabajo con efecto inmediato, mientras que las 1,600 salidas restantes se procesarán de forma paulatina a lo largo del presente año fiscal de la corporación.

La reestructuración ha confirmado que cuatro equipos de desarrollo clave dejarán de pertenecer a Xbox para pasar a una nueva gestión comercial. Compulsion Games (creadores de We Happy Few) y Double Fine recuperarán su estatus de estudios independientes, reteniendo la propiedad intelectual de sus sagas, su catálogo de software y el margen de financiación necesario para sus próximos proyectos. Por otra parte, Ninja Theory (responsables de Hellblade) y Undead Labs (desarrolladores de State of Decay) han sido vendidos a nuevos propietarios cuyos nombres comerciales no han sido revelados por el momento.

El panorama técnico se presenta notablemente más sombrío para la filial europea Arkane Studios, ubicada en Francia. Sharma ha confirmado que la dirección ha iniciado un proceso de consulta obligatoria con su Comité de Empresa para evaluar posibles opciones estratégicas, sembrando la incertidumbre sobre el futuro del esperado videojuego de Blade en el que trabajan actualmente.

La directora ejecutiva declaró con franqueza que el negocio actual de Xbox no es saludable, una afirmación que contrasta por completo con el discurso pronunciado hace un año por su predecesor, Phil Spencer, quien ejecutó sus propios despidos masivos asegurando que la hoja de ruta del hardware y las plataformas nunca había sido tan fuerte.