Kevin LaChapelle, vicepresidente de la división de videojuegos y uno de los pilares técnicos más respetados de Xbox, ha confirmado su salida forzosa de la compañía tras casi cuatro décadas de trayectoria ininterrumpida.

El propio ejecutivo fue el encargado de anunciar su destitución a través de su cuenta oficial de LinkedIn con un mensaje tan digno como doloroso: «Añadiré mi nombre a la lista de gente que ha sido despedida hoy de Xbox; esto acaba con mis 37 años en Microsoft».

LaChapelle, cuyo liderazgo fue fundamental para la evolución del ecosistema de consolas, aprovechó la publicación para recordar el hito que definió su legado en la industria: dirigir al brillantísimo equipo de ingenieros que diseñó, desarrolló e implementó el aclamado programa de retrocompatibilidad (Backward Compatibility) de Xbox. Su labor técnica permitió romper las barreras generacionales del software, un logro que rememoró al citar la histórica presentación del E3 2015 en la que Phil Spencer, desató la locura de la audiencia al anunciar la función.

Además de su papel crítico en la preservación del catálogo de la marca, LaChapelle fue la mente logística detrás de la creación y despliegue del sistema de juego en la nube (Cloud Gaming) de Microsoft. A pesar de que la nueva directiva ha expresado serias dudas sobre la sostenibilidad de los modelos de suscripción tradicionales de la firma, el veterano vicepresidente se despidió reafirmando su visión de futuro para el medio, asegurando estar firmemente convencido de que todo el entretenimiento interactivo terminará migrando de forma definitiva hacia el formato de consumo por streaming.

LaChapelle cerró su comunicado deseándole el mayor de los éxitos al equipo que se queda a cargo de reconducir el rumbo de la plataforma.

En el demoledor memorando interno enviado a la plantilla para anunciar el despido de 3200 trabajadores, la CEO de Xbox, Asha Sharma, ha admitido que Xbox Game Pass no está funcionando como el modelo de negocio rentable y expansivo que la junta directiva de Microsoft exigía.

El Wall Street Journal ha confirmado que Xbox Game Pass está estancado en 30 millones de suscriptores, a millones de las proyecciones internas de Microsoft.

Lanzado en 2017 con la promesa de convertirse en el «Netflix de los videojuegos» y romper las barreras del mercado tradicional, el servicio logró consolidar una base de más de 34 millones de suscriptores gracias a la inclusión de lanzamientos de primer nivel desde el primer día. Sin embargo, Sharma ha revelado que, a pesar del valor percibido por la comunidad de jugadores, el modelo de negocio «no creció al ritmo que esperábamos».

Para una multinacional que cotiza en bolsa y cuyos accionistas exigen métricas de crecimiento perpetuo, el estancamiento de las suscripciones ha terminado por debilitar la estructura financiera central de la división de juegos, demostrando que los costes de mantenimiento, producción y adquisición de estudios no se compensan con las cuotas mensuales actuales.

Al señalar públicamente al servicio como una apuesta que no ha terminado de cuajar económicamente, Sharma ha abierto la puerta a una profunda transformación de la plataforma. La nueva hoja de ruta de Xbox pasa por un «reinicio» total del negocio que priorizará proyectos de rentabilidad inmediata y alta prioridad, obligando a la marca a replegar su agresivo modelo de pérdidas controladas en favor de la viabilidad financiera pura y dura.