Castlevania: Season 3. Que bien se siente leer eso. Y así comenzó marzo. Siendo esta fácilmente la mejor temporada de la serie animada

Castlevania: Season 3, continuo con esa frase en mi cabeza. La temporada 1 de Castlevania tuvo su debut en 2017, aquí fue donde comenzamos con esta increíble adaptación del clásico videojuego de Konami, pero fue bastante corto, solamente unos 4 episodios, como para probar.

A partir de aquí, podemos decir que comenzó lo bueno, esta primera temporada sirvió para reunir a Trevor Belmont, Sypha Belnades y a Alucard. La segunda temporada nos llenó de acción y tuvimos 8 episodios, salieron en 2018. Esta fue una temporada llena de todo, hasta con la muerte del propio Drácula.

Ahora, en la temporada 3, los fanáticos no solo obtendrán una continuación de la narración visual de alta calidad y el enfoque narrativo maduro que Castlevania ha proporcionado hasta ahora, sino que también obtendrán personajes completamente nuevos, una gran expansión del mundo y algunos de los momentos más impactantes de la serie hasta ahora, todo en 10 episodios nuevos: la cosa va de la siguiente forma: tras la muerte de Drácula, Trevor y Sypha están viajando, Alucard permanece en el castillo en la miseria, e Isaac regresa a Europa por su venganza. Pero Carmilla, reunida con sus hermanas vampiro de la corte gobernante de Estiria, ve una manera de aprovechar la desaparición de Drácula y construir un nuevo futuro, y necesita a su prisionero Héctor encarcelado para lograrlo.

Probablemente podría hablar durante horas sobre los méritos de Castlevania Season 3 y los altibajos de los cuatro arcos, la Temporada 3 ofrece una increíble variedad de cosas para disfrutar, ya sea violencia sangrienta contra hombres y monstruos por igual, nuevos personajes y tradiciones extraídas del canon de Castlevania junto con creaciones originales, o profundas conversaciones filosóficas entre personajes, pero bueno, tratare de dar un vistazo a todo esto si entrar en spoilers.

En el vacío de poder dejado por la muerte de Drácula a manos de Trevor, Sypha y, sobre todo, Alucard, los líderes vampiros restantes del mundo están luchando por el control del territorio y el ganado humano que vive dentro de él. Al mismo tiempo, las criaturas de la noche merodean por cada centímetro de tierra, lo que hace que los viajes sean bastante peligrosos para la mayoría de los humanos. Pero Trevor y Sypha no son la mayoría de los humanos. Se deleitan con la libertad del camino y la oportunidad de entrenar y probar sus habilidades en bandidos desprevenidos que muerden más de lo que pueden masticar o en una manada de criaturas nocturnas que merodean por encima de sus cabezas. (Esté atento a una referencia a otro famoso personaje de Castlevania aquí.) Los primeros episodios recuerdan a la audiencia cuán rudo puede ser este dúo de duelos, y cuán cinética y dinámica es Powerhouse Animation, Frederator Studios y sus socios de producción, mientras eliminan enemigos con facilidad. Pero la relación de la pareja se vuelve más complicada, sexual y de otro tipo, a medida que suceden en una pequeña ciudad encrucijada plagada de un incidente particularmente preocupante.

Como es de esperar, la ciudad de Lindenfeld es donde la mayor parte de la acción se desarrolla para Trevor y Sypha durante esta temporada. Pero también es un lugar para conocer nuevos personajes, como Saint Germain (una adición fantástica que debería ser familiar para los jugadores), los monjes del Priorato y su líder Sala, y el gobernador de la ciudad conocido simplemente como Juez. si has visto las temporadas anteriores, sabes que Castlevania no pierde palabras cuando se trata de organizaciones religiosas, sus líderes o las filosofías en conflicto entre todas las facciones de La Iglesia .0ldentro y fuera de ella. Aquí es donde Castlevania brilla fuera de sus intensas secuencias de acción y escenas de lucha: es una rara serie animada para adultos que realmente respira, se sienta y permite que sus personajes tengan conversaciones largas, difíciles y profundamente filosóficas sobre el mundo en el que viven y su lugar dentro de ella.

Este aspecto se maneja más hábilmente en la historia de Isaac. Su arco encuentra al Maestro de Forja tallando una franja sangrienta por Europa mientras intenta encontrar el camino de regreso al traidor Héctor, con la mente puesta en la venganza. En el camino, Isaac camina por un camino de conflictos: viaja con un ejército de muertos vivientes, de almas monstruosas levantadas del infierno por el sacrificio de los vivos, y sin embargo se resiste cuando los guardias humanos de las ciudades y puestos de avanzada intentan apresurarlo. Pero Isaac también tiene quizás las mejores interacciones individuales en esta temporada. Conoce a un sabio comerciante que le otorga no solo un artículo invaluable sino también el inestimable don de la bondad; un capitán audaz y competente que ofrece no solo un pasaje seguro sino también un puerto filosófico, un refugio contra la tendencia de Isaac de enfocarse solo en el mal de los hombres en lugar del bien; y una única sobreviviente del alboroto de un mago que también parece tener una poderosa magia propia. Es posible que la búsqueda de Isaac no haya terminado en la temporada 3, pero su viaje es quizás el más agradable.

En otros lugares, la historia de Alucard continúa desarrollándose mientras el hijo de Drácula y Lisa Tepes lidia con la pérdida de sus dos padres, particularmente la muerte de su padre por su propia mano.

Hay una gran escena de apertura en la temporada 3 que revela la belleza natural de la tierra que rodea el castillo cada vez más destartalado de Drácula es una tierra de luz, color y vida, ya que las criaturas de la naturaleza vuelven a su comportamiento normal en un entorno bastante tranquilo.

Vemos a Alucard reunir ingredientes para una comida sencilla (hierbas, plantas y pescado) que luego prepara en un elegante silencio; Esta podría ser la escena más «anime» de la serie hasta ahora. Es una maravillosa introducción que comienza a despegar la naturaleza de duelo dentro de Alucard: el deseo de vivir como humano y apreciar la belleza y la alegría que tiene una vida mortal, al mismo tiempo que su herencia del señor vampiro y la posible locura que conlleva.

Decir demasiado de la historia de Alucard aquí sería revelar todo el punto de su arco, por lo que es suficiente decir que el aislamiento del dhampir esta temporada es a la vez un cambio refrescante de ritmo del ajetreo y el bullicio de los otros arcos, a la vez que una evidente vulnerabilidad para el querido personaje.

Completar el cuarteto de arcos de historias esta temporada es un cuarteto de otro tipo. Carmilla, presentada la temporada pasada, no es la única líder de vampiros en el mundo, y tampoco es la única mujer vampiro con ambiciones hacia la emperatriz. Recibimos una fantástica introducción a sus «hermanas» de Estiria: Lenore, Morana y Striga. Este grupo podría ser el más destacado de la temporada. Sus características individuales se manifiestan fuertemente, ayudadas por sus diseños de personajes únicos e interacciones entre ellos. Son simplemente fantásticos, incluso si no pueden hacer mucho más que planificar la eventual acción militar en las próximas temporadas. El atípico aquí es Lenore, una vampiro aparentemente joven y bondadosa que atiende al maestro de forja encarcelado Héctor, mostrando amabilidad y compasión donde Carmilla solo mostró crueldad. Las relaciones en este arco son fascinantes de ver a medida que se desarrollan, y proporcionan un contraste agradable y embriagador a la violencia más visceral que se desarrolla en otros lugares.

Castlevania Season 3 presenta algunas de las escenas de lucha más brutales, intensas e impresionates que hemos visto hasta ahora. Nuestros héroes, y pongo énfasis en esa palabra, porque este trío realmente es la única fuerza verdaderamente heroica que se encuentra en la historia, obtienen mejoras de armas y habilidades acordes con un nivel superior en el juego, mientras que sus corazones y mentes serán para siempre cambiado por los acontecimientos de esta temporada. También hay una introducción más obvia del sexo en estos episodios, algo que solo se entre mostró realmente pero nunca se mostró en temporadas anteriores; En la temporada 3, el sexo actúa como un sustituto del poder, una herramienta para la manipulación y como una manifestación física de la creciente atracción entre los personajes. No hay mejor muestra de esto que en el penúltimo episodio de la temporada, que presenta la mejor edición de la serie animada hasta ahora. Pero que los espectadores no están listos para esto.

El equipo detrás de Castlevania Season 3, definitivamente se la lució con esta temporada. Entregan la acción, la intriga y el alimento para el pensamiento que eleva el material fuente a lo que es fácilmente una de las mejores adaptaciones de videojuegos jamás realizadas. Yo, por mi parte, espero que Castlevania siga siendo inmortal durante muchas temporadas más.

Puedes leer nuestras impresiones sobre la primera temprada aqui, nuestro review sobre la segunda temporada aqui y para los mas fanaticos de Castlevania, puedes leer nuestro top de los mejores 5 Castlevania aqui.

En 2017 nos llegó un juego, de esos que siguen una fórmula ya establecida, pero que le agrega su estilo propio a dicha fórmula. Hablamos de Nioh, un juego de acción RPG, fuertemente inspirado por Dark Souls, pero con un contexto totalmente diferente, la Era Sengoku. Hoy nos llega la secuela, tres años después, como un intento por mejorar el juego original, a la vez que trata de atraer nuevo público al título.

El juego que nos ocupa, fue presentado en el E3 2018, Nioh 2, toda una sorpresa por parte de Team Ninja y Koei Tecmo. Mientras mas iban mostrando material promocional, mas nos dábamos cuenta que el juego seguiría la estela del juego original. Primero, tendría nuevo protagonista y que se situaría en términos de historia, varios años antes de los acontecimientos del primer título.

Una Era de guerras

Historicamente, Nioh 2 se sitúa, como ya dije, antes de los acontecimientos del primero. por lo que cambian los personajes, empezando por el principal, que ya no será William Adams. En vez de eso tenemos un personaje creado desde cero, y como es costumbre será mudo.

Estamos en plena Era Sengoku, justamente en los años 1500, casi en la postrimería de la época. Todo lo anterior lo que quiere decir es, que cambian los personajes que nos encontraremos, aunque habrán otros conocidos. Cada cierto tiempo, nos estaremos topando con personajes que vivieron esa época, unos mas relevantes que otros.

Estamos en plena guerra por el poder, en torno a las figuras de Toyotomi Hideyoshi y su rival Oda Nobutaka (hijo de Oda Nobunaga). Lo genial del juego es que mezcla ficción con hechos reales, incluyendo los personajes protagonistas. El juego le da una visión propia de lo que se vivió en ese tiempo, lo cual me parece acertado.

Respecto a la Era Sengoku, es otro acierto que ya se exploró en el primer juego. Quiero destacar este detalle debido a que en otros juegos como los Assassin’s Creed, se ha estado demandando desde hace años que se ambiente en este período en concreto, por la carga histórica que posee, y así lo plasmaron los desarrolladores del título que nos ocupa.

Lo que sí tengo que decir es, que es muy fácil perder el hilo y olvidarnos de la historia del juego. Por lo que en ocasiones la trama queda en un segundo plano, de no ser por las cinemáticas que encontraremos a lo largo de la aventura.

Un juego, tres estilos ofensivos-defensivos

Jugablemente hablando, lo primero que destacamos es que nos topamos con un sistema de creación de personajes bastante amplio, que nos permite desde elegir el sexo del protagonista, hasta el grosor de su musculatura y otros atributos. Como había mencionado que el protagonista del primer Nioh, William, ya no será el personaje principal, esto tiene sentido y se siente un poco mas personal.

No me gustan muchos las comparaciones, pero debo decir que como juego del Sub-género al que llamo “Ultra-Difíciles” o Masocore, no es una copia exacta de Dark Souls. En primer lugar tiene elementos del juego de FromSoftware, pero con un estilo de pelea mas técnico, propios del juego Ninja Gaiden, del estudio Team Ninja.

Es el mismo juego que el original, con cambios de postura de combate, entre Alta para golpes fuertes y lentos, Media para golpes equilibrados y Baja para ataques rápidos y débiles. En nosotros está sacarle provecho a cada postura, ya que no todas funcionan de la misma manera con los enemigos.

La dificultad se ha elevado bastante, ahora tendremos que cuidar mucho mas nuestros pasos, esta idea puede que no agrade del todo para los neófitos en el juego, ya que los puede espantar. Hablando de enemigos, hay una gran variedad, desde humanos granujas, matones y samurais, luego los demonios, enemigos mas grotescos y difíciles.

El juego tiene elementos de Dark Souls, pero con un estilo de pelea más técnico, propio del juego Ninja Gaiden.

Algunos enemigos crean un campo que entorpecen la regeneración de nuestra resistencia. Otros realizan acciones que cambian su aspecto en tiempo real, y serán mas difíciles de derrotar. La variedad es mucho mayor.

En algunas partes de los escenarios, hay unas distorsiones de realidad que nos llevan al mundo de los Yokai, lo que significa que como es su mundo, serán mucho mas peligrosos y letales. Luego de eliminar al sub-jefe de la zona el área se purificará y quedara limpia.

El reino de los Yokai

Respecto al combate y las peleas, el juego es un tanto continuista, lo cual no es malo, porque los que jugamos el primer título nos sentiremos como en casa. Sin embargo, tiene algunas adiciones jugables importantes, que detallaremos a continuación.

Para empezar, según lo que se ha estado mostrando en trailers y gameplays, es la forma del Yokai, que son unos enemigos demonios que entraron en nuestro plano para crear estragos. Nosotros también jugaremos como un Yokai. Esto significa, que también podremos convertirnos en demonios, y lo que es mejor, nuestras habilidades se potenciarán por un tiempo limitado.

Tendremos la facultad de convertirnos en tres figuras Yokai diferentes, según el espíritu guardián que poseamos. Cada figura se enfoca en una u otra característica entre mayor ataque, mayor rapidez y mayor uso de la magia.

Además de la transformación, tenemos una barra adicional a la de Resistencia y Salud, que sirve para las habilidades Yokai. Estas habilidades se obtienen de los núcleos que sueltan los propios demonios, no sin antes purificarlos en los santuarios para poder utilizarlos. Desde ataques a distancia, cuerpo a cuerpo y de defensa. Para un juego que resulta mas difícil que el primer Nioh, es una buena ayuda.

Armas y objetos a granel

Otro aspecto a destacar es el looteo de objetos, algo muy parecido a Borderlands y Diablo, en el sentido de que eliminando enemigos irán soltando armas, objetos y piezas de armaduras de acuerdo a nuestro nivel. Existen niveles de rareza para cada objeto, blanco son los mas comunes, naranja poco comunes y púrpura los mas raros. Mientras mas raros mas beneficios adicionales tendrán los objetos.

No solo es conseguir armas y objetos con un mayor nivel, también podremos mejorarlos con nuestro herrero exclusivo. Esta parte es importante si queremos tener mejores oportunidades en las peleas.

Los jefes, tienen lo suyo en cuanto a evolución, son igual de aterradores pero mas difíciles. Son una mezcla de animales antropomorfos y humanoides. Tienen ataques que pueden ser esquivados o bloqueados a expensas de nuestra resistencia, y tienen otros mucho mas poderosos, que si medimos bien el tiempo, podemos hacerle un contraataque que minará su barra de resistencia para hacerle un remate.

Como anécdota, uno de los jefes me tomó un día derrotarlo, y haciendo uso del contraataque, el cual anuncian a través de un aura roja, pude acabar con él, eso sí, con mucha paciencia. Este movimiento es clave si queremos salir ilesos de muchos encuentros.

Tres mejor que uno

El multijugador, ha ganado también su cuota de mejoras. Nioh original permitía llamar a un amigo para que nos ayude en partes como el enfrentamiento con un jefe. Sin embargo estaba mas limitado a momentos puntuales.

Pues, resulta que podemos invocar, no solo un amigo para que nos ayude, también a dos más. Esto resulta de mucha ayuda, en esos niveles infernales. Y lo que mejor, es que se podrá jugar con nuestros acompañantes en todo el juego.

Eso si, mas ayuda significa mas enemigos, y por lo tanto mas recompensas. Tampoco nos preocuparemos del robo de nuestros premios, ya que cada quien recibirá objetos exclusivos de sus respectivas partidas.

Gráficamente estable

A nivel técnico sigue siendo casi igual que el primer juego, pero manteniendo la tasa de frames lo mas estable posible, salvo cuando hay muchos elementos en pantalla. Hay tres opciones de configuración gráfica Modo Acción, Modo Video y Modo Variable.

El Modo Acción enfoca el juego a 1080p con 60fps, Modo Video resolución a 4K pero bloqueado a 30fps y Modo Variable que es en 4K y desbloquea el framerate. Tengo que decir que la mejor manera de jugar es en modo acción, ya que es el que mas mantiene el tipo en cuanto a lo que vemos en pantalla, regula muy bien los tirones y bajones de frames repentinos, pero no los oculta.

Nioh 2 tiene la facultad de ofrecernos unos escenarios y paisajes muy adaptados a la realidad de lo que fue el Japón Feudal. Y vale la pena detenerse en ciertos momentos a contemplar el paisaje. Es una obra de arte interactiva.

Los efectos de iluminación son muy marcados, si hay una fuente de luz como una fogata o lámpara e incluso el propio sol, la luz pasará en tiempo por encima del personaje, iluminando la zona donde da directamente, además crea sombras dependiendo de la distancia del objeto.

La parte sonora es la correcta, melodías propias del Japón mas tradicional. Mientras que en ese mismo orden interponen el contexto musical, tonos para momentos de calma (que los hay pocos) y tonos para los momentos de acción.

Su doblaje es en inglés y japonés, dejando la opción de cambiar para los amantes del idioma nipón. En cuanto a efectos de sonido son muy correctos y apegados a la realidad, los choques de espada y sablazos son de los mas satisfactorios de juegos similares.

Conclusión

Nioh 2, es otro ejemplo de esos juegos que superan a su antecesor en algunos aspectos, claro no se salva de algunos fallos mínimos que no empañan la experiencia completa. Con una reinterpretación de la historia con matices de hechos y personajes reales, aderezado con mitología japonesa; Multijugador ampliado hasta para tres jugadores, una buena cantidad de armas a dominar y nuevos enemigos y jefes, nos mantendrá mas de 60 horas en promedio pegado al control.

Nota: Este review fue posible gracias a la copia cedida por Sony.

Pensaría que esto ya se volvió un mal en la industria de los videojuegos y que nosotros la comunidad lo hemos permitido en su mayoría. Una nueva expansión “sorpresiva” para Tom Clancy’s The Division 2 ha llegado a mis manos para probar realmente que tan valiosa es.

La expansión Warlords of New York como su nombre lo indica o habran leido nos lleva de vuelta desde Washington DC hasta el lugar donde inicio todo en la primera entrega de The Division. La diferencia en esta ocasión es que ya no tenemos nieve y el mapa ha sido totalmente remodelado. 

Es como sentirse en casa pero de una forma un tanto diferente. Los cambios realizados en esta expansión o nuevo mapa hace que sintamos que estamos frente a un nuevo juego pero al mismo tiempo de una forma u otra tenemos esa sensación de que ya estuvimos ahí. Me atrevería a decir como comentaba al principio es que se ha vuelto un mal bastante grande, los desarrolladores se han tomado la libertad de reciclar aunque con un estilo bastante elite.

Como Agente de The Division, nuestro trabajo al iniciar Division 2 era trasladarnos a un lugar donde nos necesitaban, iniciar en DC fue un cambio total pero ahora eres llamado a resolver un conflicto en New York. «Warlords of New York» continuará la historia con un cambio de sede en el bajo Manhattan, a más de una docena de cuadras más al centro de donde se estableció el primer juego. La nieve se ha ido, pero la ciudad ha sido golpeada por un huracán, un nuevo desastre que ha inspirado al equipo de arte ya meticuloso de la serie The Division para crear algunos espectáculos extraordinarios de calles inundadas y barcos destrozados.

Pero vamos un poco al punto, tengo muy poco positivo que decir sobre Warlords of New York. Los entornos renovados de Nueva York son decentes, y la historia es el típico diseño que ya conocemos en la franquicia Tom Clancy. No entres con las esperanzas de buscar una buena historia porque no la vamos a encontrar, es una expansión y esto lo que nos brinda son más horas de juegos con nuestros amigos, lo que si entre buscan fueron disparos en tercera persona con unos muy buenos gráficos mejorados. 

Otra cosa que es que los mods de habilidad ya no son tan útiles, se han reducido su efecto en cuanto a los tiempos de reutilización. En lugar de eso todo se ha vuelto un poco más fácil y para un Agente de The Division esto es algo un poco desconcertante. Realmente no se cual es la necesidad de volver todo tan fácil de conseguir si lo que buscas es enganchar al jugador nuevo o hacer que el que jugó el juego base vuelva.

En el juego debemos eliminar al malvado Aaron Keener pero en cierta forma me encontré con un problema y es que para explorar esta nueva área estás bloqueado del juego principal en el momento en que se lanza la expansión. Eres libre de elegir sus misiones, pero se te impide volver a DC (o jugar con cualquiera que no sea dueño de la expansión) hasta que suba de nivel hasta 40 y supere todas las docenas de misiones de historia diseminadas por el mapa.

Para mi esta restricción es algo complicada pero quizás para muchos no. Rompes un poco con el sistema de juego tradicional en el que te dicen qué hacer en lugar de permitirte elegir que mision hacer libremente. En el mapa tenemos a Cuatro agentes rebeldes que debemos perseguir antes de localizar a Keener (muy parecido a Ghost Recon Wildlands o el mismo Far Cry 5). Este proceso de caza te tomará unas 8 a 10 horas aproximadamente.

Las cuatro nuevas áreas en el bajo Manhattan son muy diferentes de Midtown, donde amplias avenidas y edificios antiguos como la Oficina General de Correos o Grand Central se entremezclan con nuevos edificios como el Madison Square Garden y la sede de la ONU. Aquí, en (y alrededor) del distrito financiero, las calles estrechas están bordeadas por rascacielos de cien metros de altura que crean un ambiente hermoso, en capas y sorprendentemente opresivo.

Según vas eliminado estos jefes automáticamente obtienes las habilidades de estos renegados. Estas habilidades son interesantes y son los que le agregan mucho valor al juego. Una vez que eliminas a esos agentes vas por el jefe final y villano Keener. El resultado final de este enfrentamiento te da acceso a una nueva mecánica de nivel (este era un sistema de progresión infinita estilo Borderlands. 

La parte “End Game” del juego, tiene unos buenos cambios en el sistema ya que nuestro límite de nivel es 40. Las armas y los chalecos ya no tienen talentos especiales, lo que significa que muchas habilidades como el invaluable beneficio de Patience kneepad que otorgó la regeneración de la armadura en la cubierta desaparecieron por completo. 

En conclusion

Warlords of New York es una expansión que te lleva a ver el lado más hermoso de New York, con un excelente trabajo de parte de Massive Entertainment vale la pena probar. Solo debes tener en cuenta que estarás cautivo hasta que termines la misión de eliminar a Keener. Este nuevo contenido te permite unas 10 horas de juego y luego puedes elegir si volver a DC o entrar al Dark Zone, si es un contenido bastante bueno pero al mismo tiempo no es un DLC tan necesario de tener.

Me recuerda a Destiny, pagar por contenido reciclado que dicho sea de paso la primera con The Division 2 era no tener contenido como este y solamente estético pero vale la pena el trabajo, su precio $29.99 es bastante razonable si sientes nostalgia de volver a New York pero no es esa expansión que de verdad que agrega entusiasmo una vez la terminas. 

Este review fue realizado en una PC Gamer y el material para el mismo es gracias a Ubisoft.