A medida que pasa el tiempo, el mundo de los videojuegos se ha venido proliferando de una manera sumamente amplia y versátil. Abarcando prácticamente todas y cada una de las diferentes expresiones de arte habidas y por haber; tanto orgánicas, como digitales.

Una de estas expresiones de arte en cuestión es, por supuesto, el mundo del audio de alta calidad.

Dado que, en los últimos 2 años, por razones obvias, mucha gente se ha animado a poner un pie dentro de la creación de contenido a nivel de “video-blogging”, dar opiniones en un “podcast”, o crear contenido interactivo que de una u otra manera requiera del uso de la voz humana; el mercado del audio profesional y semiprofesional ha buscado la manera de ofrecer artefactos de alta calidad a un precio competitivo.

Recientemente, nuestros amigos de Turtle Beach hicieron la adquisición corporativa de “Neat Microphones”, para completar la santísima trinidad del gaming y la creación de contenido junto a ROCCAT.

Neat es una marca relativamente pequeña que en lugar ofrecer los periféricos gaming característicos de las ya mencionadas, busca desarrollar micrófonos de alta fidelidad que puedan gozar de la preferencia de profesionales del audio, la música, la locución o el doblaje.

Hoy estuvimos haciendo pruebas con un impresionante ejemplar en formato Condensador XLR. El Neat WORKER BEE II.

No es el micrófono USB de la elección de los gamers y creadores de contenido

La tecnología USB como la conocemos se ha convertido en el estándar de conexiones informáticas en lo que a periféricos de cualquier tipo y transferencia de energía se refiere.

Sin embargo, antes de ello, en el mundo del audio ya existía otro formato más confiable que suministra a los programas de edición de una señal más limpia, balanceada y sin interferencias electromagnéticas. El formato XLR (External Line Return).

Por sus siglas que traducen al español como “Regreso De Línea Externa”, dispone de un cable de 3 pines que ha sido usado en el audio profesional desde la proliferación de los equipos de grabación eléctricos. Los 3 pines anteriormente mencionados representan un potencial positivo, un negativo, y un cable de aterrizaje; siendo este último el secreto por el cual el formato se volvió la regla a la hora de trabajar en audio profesional.

Dicho esto, y sin ánimos de manejar complejidades conceptuales ajenas al interés; el hecho de que el WORKER BEE II sea un micrófono en formato XLR requiere de la adquisición previa o alterna de una interfase de audio digital externa con puertos XLR y acceso a “poder fantasma” de 48 Voltios. Todo sea para lograr el nivel de calidad que los micrófonos convencionales en formato USB aún no logran debido a estabilidad y limpieza de la energía que les empodera.

Lo realmente importante… ¿Qué tal suena?

El WORKER BEE II es un aparato pequeño, humilde, y algo pesado; que ha dado mucho de qué hablar.

En él viene una cápsula condensadora de 25 mm de patrón polar cardioide. Lo cual sugiere que es un micrófono hecho para prestaciones versátiles desde grabación de voces, hasta captura de instrumentos musicales de rangos frecuenciales amplios (guitarras, pianos, percusiones).

Luego de ciertas pruebas de lugar, el nivel de calidad con el que el WORKER BEE puede lograr capturas es simplemente impresionante; con una captura de limpieza aceptable a lo largo del rango de frecuencias que es audible por el oído humano (20 a 20000 Hz), y un nivel de dinámica característico de micrófonos con 10 veces su valor monetario.

Debemos decir a todo pulmón que la característica más impresionante de este ejemplar fue, sin lugar a dudas, el diseño del patrón cardioide con enfoque adicional para mitigar la interferencia de ruidos externos, o realmente de cualquier cosa que no esté justo en frente del micrófono. El cuál logra un efecto de supresión de ruido natural increíblemente efectivo.

Esto es una gracia de salvación para jóvenes aspirantes a profesionales del audio o creadores de contenido que no disponen de los recursos para un tratamiento acústico en el espacio de trabajo.

Esto no viene sin un precio, ya que el nivel de enfoque frecuencial se ve hasta cierto punto inestabilizado en pro de una prestación de mayor utilidad para el público asiduo al rango de presupuesto. Esto se refleja en un nivel de distorsión notable en las frecuencias bajas y media-bajas del micrófono.

Para poner una cereza encima de un exquisito pastel, el WORKER BEE II viene con una montura de impacto interna inteligentemente diseñada que silencia los estímulos físicos (golpes y vibraciones) que hagan contacto con el micrófono de ser capturados.

Conclusión

Distribuyendo en el mercado al super módico precio de $99 dólares americanos, el Neat WORKER BEE II es un aparato impresionante que da mucha agua de beber. Digno de la atención tanto de aspirantes como de los mismísimos profesionales del audio.

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Es no menos que admirable el hecho de que Neat haya logrado un diseño que abarque lo esencial dentro de la calidad de audio que se busca en el mundo del audio “pro”, al igual que lo que necesita un potencial iniciante o creador de contenido casero carente de cierto nivel de experiencia para mitigar las dificultades que puede representar capturar con el nivel de sensibilidad y potencia de un micrófono condensador cardioide.

Este review fué realizado gracias a Neat Microphones.

El año 2020 y parte del 2021 fué un año que muchas personas decidieron aventurarse al mundo de la creación de contenido, ya sea por el confinamiento por la pandemia o por que muchos perdieron su trabajo. Sin embargo, muchos decidieron ser youtuber, streamer o crear un show de podcast para compensar el tiempo en casa. Para esto es obvio que para llegar a tener un nivel de audio decente se necesita un buen micrófono para crear el contenido. Recientemente, Neat Microphones lanzó el micrófono Bumblebee II.

Especificaciones Técnicas

Tipo de transductor: Cápsula de condensador de 25 mm permanentemente polarizada, montada contra impactos internamente

Patrón polar: cardioide

Respuesta de frecuencia: 20 Hz – 20 kHz

Frecuencia de muestreo: 96 kHz

Profundidad de bits: 24 bits

Sensibilidad: 16,0 mV / Pa a 1 kHz (1 Pa = 94 dB SPL)

SPL máximo: 128 dB SPL (0.5% THD)

Relación S / N: 80 dB-A (IEC 651)

Nivel de ruido: 14 dB-A (IEC 651)

Rango dinámico: 114 dB (a 2,5 k ohmios)

Requisito de energía: 3.3 V – 5 V

Peso del producto: 0.88 lbs. (0,4 kg)

Dimensiones del producto: 8 «x 5»

Conectividad: USB

El Bumblebee II es un micrófono de condensador USB versátil y fácil de usar que ofrece una salida de audio digital de calidad profesional de 24 bits / 96 kHz. Es una buena opción para los que desean iniciar en la creación de contenido, hacer streamings o hacer podcasts. Con su única cápsula de condensador de 25 mm montada internamente contra golpes, el Bumblebee II es un gran micrófono personal para utilizarlo en casi todos los equipos compatibles con USB.

Sin embargo, el Bumblebee II cuenta con un monitor de auriculares de latencia cero con control de volumen, control de ganancia de micrófono y control de mezcla para monitorear la fuente y la reproducción. Viene con un elegante y resistente soporte montado en yugo que brinda estabilidad en los escritorios, y también se puede usar fácilmente con un soporte de micrófono tradicional o un soporte de brazo. El micrófono Bumblebee II viene con tres modos y estos podrás cambiarlos pulsando los y cada modo se indica con un círculo de un color diferente alrededor del botón.

Modo 1 “Amarillo” Nivel de escucha de los headsets 

En este modo, el nivel de escucha de los headsets conectados al conector 3,5mm de la parte inferior del micrófono cambia al girar el conector. El nivel de sonido que sale del micrófono a través del conector USB no cambia al ajustar el nivel de los headsets.

Modo 2 “Azul” Nivel de salida del micrófono

En este modo el micrófono Bumblebee II tiene una intensidad de la señal que llega al software de grabación a través de la salida USB del micrófono y se ajusta con el control de multifunción. También se podrá utilizar el control para llegar al nivel adecuado mientras observas los indicadores de nivel del software que se está utilizando en ese momento.

Modo 3 “Verde” Balance de la mezcla 

En este modo, el control de multifunción ajusta el balance entre la señal original del micrófono Bumblebee II y la señal que devuelve el ordenador. Sin embargo, se puede ajustar al gusto que convenga y el ajuste de la mezcla solo afecta el sonido que escuchas en los headsets que se están utilizando en ese momento. El nivel de sonido que sale del micrófono a través de la conexión USB nunca cambia. 

Definitivamente de los tres modos disponibles del micrófono me gusto más el Modo 2 “Azul” Nivel de salida del micrófono ya que funciona excelentemente para grabar podcast o incluso hacer streaming. Con este modo la voz se escucha mucho más nítida y se podrán hacer configuraciones con el software que estés utilizando. El más reciente episodio de nuestro Podcast utilice el  micrófono Bumblebee II para grabarlo, puedes escucharlo AQUÍ. Con los otros modos también suena bien, pero para mi preferencia el modo 2 funciona más a mi gusto del contenido que hago.

La calidad de construcción de este micrófono es realmente muy buena, el material es de muy buena calidad. Sin embargo, el tamaño es bastante adecuado para cualquier setup ya sea gaming o de oficina, sobre todo la base ayuda mucho a mantenerlo en un lugar que sea adecuado. También, es muy liviano y no pesa absolutamente casi nada, realmente me sorprendí mucho con esto ya que el material no es malo y al verlo por primera vez, pensé que era pesado como otros micrófonos que existen en el mercado. 

Boton de Silencio

Una de las cosas que algunos micrófonos se quedan cortos, es que para silenciarlo se necesita ir directamente al software. El micrófono Bumblebee II trae un botón de silenciado que se encuentra en el cuerpo del micrófono. Cuando la luz LED está en rojo significa que no se escuchara su voz o cualquier sonido que esté a su alrededor. La salida del micrófono estará totalmente silenciada, y cuando se necesite activar la salida otra vez, simplemente se pulsa el botón de nuevo y no tendrá la luz roja encendida. 

A pesar de que el micrófono Bumblebee II no tiene software propio de parte de Neat Microphones se puede utilizar cualquier programa ya que cuando conectamos el micrófono a la PC Windows reconoce el micrófono inmediatamente. Sin embargo, yo soy de los que prefiero un software íntegro de la marca como tienen otros micrófonos. Podría sonar  que este es un micrófono Plug and Play, pero realmente no lo es ya que trae modos integrados de los cuales podemos configurar a nuestro gusto con la ayuda de un software tercero. 

Conclusión

El micrófono Bumblebee II es altamente recomendado para esas personas que buscan un buen micrófono que ronde los $99.99 dólares y que busquen un micrófono que sea práctico y brinde modos que no sean complejos. Sin embargo, para los que quieren ir más allá, tendrán que usarlo con un software de un tercero y no con uno propio de parte de Neat Microphones. Esto realmente no es una gran limitante, les aseguro que el micrófono llena las expectativas hasta para los más exigentes que le buscan un pero a las cosas. Este review fue realizado gracias al micrófono proporcionado por Neat Microphones.