El género de naves de combate es muy popular entre los jugadores, aunque en los últimos años se ha ido olvidando. Sin embargo, títulos como Ace Combat 7: Skies Unknown, Star Wars: Squadrons, Project Wingman, Starlink: Battle for Atlas son los más recientes exponentes del género. Estos juegos, de una u otra manera, tienen un componente lineal en su gameplay y pocos abordan un sentido tipo Sandbox. Pues eso fue lo que hicieron los chicos de Fishlab con su shooter de naves espaciales, Chorus.

Chorus, es un genial shooter de combate espacial en tercera persona que nos lleva por diferentes sistemas, combatiendo un malvado culto. Cada sistema tiene un tamaño considerable y podemos navegar hasta donde los límites lo permiten, conociendo diferentes personajes. Es un juego que me ha dejado buenas sensaciones, tomando en cuenta que soy fan de la serie Ace Combat y que tenía tiempo sin probar algo del género.

Un culto peligroso

Chorus, sigue la historia de Nara, quien fuera miembro del culto interplanetario llamado El Círculo, liderado por El Profeta. El Círculo, se supone que debía ser una luz para erradicar la miseria de la galaxia, pero como toda secta desvirtuó su filosofía de una manera muy radical. Nara pertenecía al brazo ejecutor del Círculo llamado el Coro, una fuerza compuesta por los mejores pilotos de naves espaciales, a los cuales se les hicieron mejoras para darles habilidades únicas, como vincularse con la IA de sus naves de combate, Forsaken, es nuestra nave asignada. Tras una misión, la cual iba en contra de todos los escrúpulos posibles Nara abandona el culto.

La trama se cuenta de manera anácronica, aunque los eventos que vivimos en el juego son del presente. Esto se deja notar en cada sistema solar que visitamos, cada uno tiene una ambientación y grupos diferentes cuyas historias nos ayudarán a revelar mas los acontecimientos anteriores al juego. Además, cada facción tiene su cuota de personajes, los cuales nos darán misiones y sostendremos algunas conversaciones con ellos para ver sus puntos de vistas.

Un detalle interesante es que Nara hace comentarios a modo de pensamientos de los diferentes sucesos que va presenciando. Por ejemplo, en una misión debe ayudar a una apostadora compulsiva a saldar una deuda y tras ayudarla esta comenta que sus deudas serán mas grandes. Lo que me parece genial es que su voz es susurrada para destacar que son sus pensamientos propios.

Espacio Abierto

En Chorus, como ya dije, manejamos a Forsa, nuestra nave espacial, la cual se hace a través de un control muy intuitivo. Para acelerar y rotar utilizamos el stick analógico izquierdo, mientas que el derecho se utiliza para apuntar. Con el gatillo superior izquierdo activamos un impulso de velocidad y el derecho para disparar las armas principales. Los demás botones se utilizan para las habilidades de la nave. El control permite maniobras impresionantes mientras combatimos las fuerzas del Círculo, en ocasiones realizaremos acciones que nos preguntaremos como lo hicimos.

En el ámbito de la exploración, Chorus toma varias características de los juegos de mundo abierto. Visitaremos varios sistemas solares, los cuales tienen un tamaño considerable y están llenos de actividades. Por ejemplo, están las misiones principales que nos guían a través de la historia, misiones secundarias con la diferencia que se conectan con la historia, Cadena de misiones que como se indican son varias misiones secundarias conectadas y encuentros aleatorios que surgen al azar. Algo que si hace falta es un sistema de viaje rápido, ya que tendremos que viajar largas distancias sin encontrar acción hasta que iniciemos una misión.

Los sistemas solares que visitaremos son:

• Stega Central,
• Stega Rim,
• Amarok,
• Tarris Labs,
• Kinuuk Fields,
• Nimika
• The Void.

Nara posee habilidades llamadas Ritos, las cuales le permite utilizar energía del éter para canalizar en Forsa y así ser una piloto excepcional. Estos Ritos, los iremos desbloqueando según avanzamos en la historia y consisten en tener una percepción sensorial del entorno, dar mini saltos a través de barreras, hacer maniobras imposibles (de los mejores), interrumpir escudos, convertirnos en una estrella fugaz, entre otros. Tienen un tiempo de enfriamiento, para que no se haga abuso de ellos.

Chorus tiene un ligero componente de looteo, al poder mejorar a Forsa a través de modificaciones. Tenemos tres armas principales, ametralladoras, láser y misiles, podemos actualizarlas con versiones mas potentes, además de mejorar nuestras estadísticas. Tenemos hasta tres ranuras para las modificaciones, y algunas son un conjunto que desbloquean bonificaciones adicionales.

Sobre los enemigos, tenemos varios de diferentes comportamientos. Están los que tienen poca resistencia pero numerosos, otros intermedios que necesitan un buen ataque, otros que despliegan unidades mas pequeñas, otros que funcionan como enjambres y unos disruptores que esparcen corrupción. Estos enemigos no son un paseo por el parque y un grupo de los mas débiles nos puede poner las cosas difíciles, así que debemos buscar una mejor estrategia.

Un universo infinito

Chorus a nivel gráfico es un despliegue técnico, los sistemas son enormes y tienen muchos detalles que hemos visto en películas de guerras espaciales. Podemos apreciar ciudades construidas en asteroides, planetas que orbitan a lo lejos, una sensación de velocidad increíble. También efectos de luz en tiempo real, reflejos de la luz en superficies. A pesar de las intensas batallas a altas velocidades el juego nunca se resintió y uno se deleita con las vistas.

La música ha sido compuesta por una orquesta, la misma tiene tonos épicos y tintes de canciones religiosas, aprovechando el tema del juego. La pieza del menú principal, debemos darnos el tiempo de escucharla, simplemente sublime. Está doblado al inglés con buenas interpretaciones, sobre todo de la protagonista Nara cuando hace sus comentarios. Los efectos de sonido están bien logrados, entre los sonidos de disparos, láseres y explosiones.

Veredicto

Chorus definitivamente es un must have, con su propuesta única de combates de naves espaciales en lo que yo llamo un Espacio Abierto. Una historia rica con tonos de redención y una relación entre la protagonista y una IA. Un manejo de nuestra nave intuitivo con muchas opciones de personalización y habilidades únicas. Gráficamente está bien construido y se complementa con una banda sonora orquestal magistral.

Nota: Este review fue realizado en la versión de PS5 y el código fue cedido gracias a Deep Silver.

Entre los muchos juegos que han trascendido como obras de culto, existe uno del año 1994 del género point and click, ese es Beneath a Steel Sky de Revolution Software. Dicho título, fue aclamado por la crítica y es considerado como uno de los mejores juegos de aventuras de PC. Ahora, a 27 años de la salida de ese juego, tenemos su secuela, Beyond a steel Sky. Es un juego que tiene lugar muchos años después del primer título.

Es un hecho que Beyond a steel Sky atraerá a la base de jugadores del primer juego, pero además a los amantes de este tipo de aventuras. Se apuesta ahora por una perspectiva en tercera persona, en donde tenemos unos escenarios futuristas dentro de los cuales podemos explorar dejando de lado el componente point and click.

Una ciudad utópica

La historia de Beyond a steel Sky, se desarrolla 10 años después de los acontecimientos de Beneath a Steel Sky y nuestro protagonista es Robert Foster. Foster, vivía en Union City, y para el final del juego deja la ciudad para irse a vivir a The Gap, un páramo en el desierto donde habita una tribu que lo acogió como uno de los suyos Robert se siente feliz con su nueva vida y en agradecimiento les colabora en lo que puede.

Cierto día Robert se va de pesca con un amigo y su hijo Milo a las afueras de The Gap, de repente son atacados por lo que parece una máquina de cuatro patas, de cuyo interior salen unos misteriosos androides. Robert y su amigo se defienden como pueden, pero son superados, dejados por inconscientes y Milo es secuestrado. Robert decide seguirle la pista al vehículo y esto lo lleva de vuelta a Union City, la ciudad que una vez dejó atrás.

Union City, ya no es la sociedad opresiva del primer juego, ya que su amigo Joey se encargó de encaminarla a una civilización idílica, donde el ciudadano recibe todo lo que necesita dependiendo de su nivel de Qdos. Qdos es una calificación que se otorga si somos ciudadanos ejemplares y mientras mas alta, más ascenderemos socialmente. Graham, debe tomar la identidad de un residente de la ciudad, el cual lo encuentra muerto en las afueras de la ciudad, y con esto debe lidiar para encontrar a Milo en esta gran urbe.

Ciertamente, la historia está bien construida tomando referencias del juego anterior, lo que puede ahuyentar a los nuevos jugadores, pero de lo que no tienen de que preocuparse ya que se mencionan los acontecimientos importantes para que no vaya nadie en blanco. Además, el juego hace uso de su humor negro, burlándose de lo que se supone es una civilización utópica. Encontraremos infinidad de personajes graciosos y otros hasta molestos, esto último para nada malo ya que da variedad a la trama.

Del point and click al 3D

El juego tiene un acercamiento mucho más directo al controlar al personaje en total 3D. Podemos ir a donde queramos, siempre y cuando el juego lo permita, y veremos círculos en los elementos y las personas con las que podemos interactuar, una vez activado podemos tener varias opciones (Examinar, Hablar, Inventario). Al obtener objetos clave, se agregarán a un inventario y podemos hacer uso cuando lo necesitemos.

El movimiento de Foster se antoja lento, incluso al correr, dado la dimensión y el tamaño de algunos escenarios. Los diálogos con los personajes revelan datos y pistas que seguir en las misiones en curso. Estos diálogos presentan varios tópicos, y un mismo tema se puede abordar varias veces.

El juego ofrece misiones y encargos que son misiones en cadena. Es decir, para poder realizar una misión debemos consultar con otros personajes y estos a su vez nos pedirán favores adicionales para ayudarnos con nuestra primera tarea. Esto fomenta la interacción con cada personaje que pueda ser abordado, pero donde realmente destaca es en como resolver cada encargo.

Sistema MINOS

Una de las piedras angulares de Beyond a Steel Sky son sus acertijos, los cuales son divertidos y gratificantes. Muchos se resuelven utilizando la lógica e información que nos proporcionan los NCP, y la solución no siempre está a simple vista. A veces, las soluciones trascienden las misiones y una vez resueltas, tendrán consecuencias para algunos NCP.

Otra mecánica importante es el sistema de hackeo MINOS. Es un dispositivo de escáner que sirve para interactuar con el Sistema Operativo homónimo, el cual nos permite cambiar rutinas de funcionamiento. El escáner identifica los aparatos con los cuales podemos interactuar para hackear, con una sencilla interfaz que nos presenta formas y patrones que pueden ser intercambiados. Muchos rompecabezas de hackeo implican transferir, mover una rutina completa o un conjunto de datos entre dispositivos. Así se crea no solo una repercusión inesperada sino dos, impactando a una variedad de personas con cada uno, de ahí el componente mas allá de la misión, al que hacia referencia.

Aunque poseemos un menú de inventario, este deja de ser relevante según avanzamos en la aventura. No permite combinación de objetos a lo Resident Evil, incluso con el juego anterior. Una vez que descubramos una manera de proceder, los círculos de interacción ofrecerán la interacción correspondiente sin necesidad de acceder al inventario.

Aunque la mecánica de hackeo es una idea interesante y entretenida, con el paso del tiempo se empieza a sentir repetitiva cuando realmente parece que no hay nada más que hacer.

Otro de los sistemas implementados en el título, es el de las pistas cuando estamos varados con los acertijos. En el menú tenemos la opción de revelar parte de la pista, este nos dará una breve descripción de que hacer, pero sin entrar en el destripe total. Esto fomenta que tengamos que pensar con ese poco de información, porque la siguiente pista tardará 30 segundos en ser revelada.

Una ciudad casi perfecta

Beyond a Steel Sky está creado con el motor Unreal Engine 4, y tiene un diseño de entornos tipo comic. Esta es la intención del estudio desde el primer momento, cuando nos muestra la escena de introducción. Podemos ir a donde el juego permita, y ofrece unas vistas de rasca cielos impresionante. A nivel técnico, el juego tiene los modos de rendimiento y resolución, y aunque en su conjunto se ve bien, en ocasiones los frames descienden por debajo de lo esperado.

Su apartado sonoro está para crear ambiente, y ofrece justo lo que se espera de una obra de ciencia ficción. Sin embargo, la cosa cambia casi al final del juego cuando los momentos épicos comienzan a llegar. Otro dato es la actuación de voz, que me parece excelente para todo el contenido sobre la historia. Cada personaje está bien definido, pero sobresalen las personalidades de los robots, que nos sacarán mas de una risa.

Veredicto

Beyond a Steel Sky es un juego de aventuras moderno que toma el testigo de lo que alcanzó el primer título. Tiene una historia fascinante que nos llevará a conocer infinidad de personajes carismáticos (sobre todo los robots). Tiene un sistema de resolución de acertijos inteligente, donde usamos la lógica. A nivel técnico, se han corregido errores, pero existen algunos bajones de frames. Ciertamente, el juego les gustará a los fanes de la saga y a los que gusten de las aventuras de este tipo.

Nota: Este review fue realizado en la versión de PS5 y el código fue cedido gracias a Revolution Software.

Death’s Door ya se había lanzado en julio de este año, teniendo consigo una aclamación de la crítica y público unánime, y ahora me entero el por qué. Es un juego hermoso de acción con vista cenital bellamente diseñado. Evoca juegos como The Legend of Zelda por su exploración atractiva, acción y un punto de vista de la muerte como no se había visto. Se inspira además en Dark Souls, pero menos difícil, donde recorremos un mapa inteligentemente interconectado, reuniendo hechizos y armas que nos ayudarán a progresar a través de entornos cada vez más peligrosos.

El duro trabajo de un Segador

En Death’s Door tomamos el papel de un cuervo que en su primer día de trabajo como Segador, se dirige a la organización, Comisión de Cosecha. En nuestro primer encargo, el cual debería ser una misión de rutina, reclamar el alma de una criatura poderosa, no sale según lo planeado. El alma de dicha bestia es robada por otro cuervo y escondida en el Cementerio Perdido, el centro principal del juego. De no recuperar el alma tendrá la funesta consecuencia de la muerte final de nuestro héroe.

El cuervo ladrón nos revela que el alma que debemos recuperar está más allá de la Puerta de la Muerte, y para recuperarla, hay que abrir la Puerta y salvarnos a nosotros mismos. En el camino, se revela más sobre los cuervos y el sistema general de este mundo, así como sobre el enigmático jefe de los segadores, el Señor de las Puertas. Ciertamente, este no es un juego con una historia pesada, pero conoceremos personajes extravagantes y memorables.

Aunque la trama ofrece algunas revelaciones cerca del final, no fue será el gancho para progresar en el juego. Death’s Door detalla su historia a través de entradas de diario y texto de varios objetos que encontramos.

Vista desde arriba

Como ya se ha dicho, Death’s Door bebe de juegos como The Legend of Zelda y Dark Souls; del primero, la vista desde arriba y su componente de exploración y del segundo, unas peleas donde principalmente blandimos nuestra espada, rodamos y usamos armas a distancia para derrotar a grupos de enemigos y desafiar a los jefes. También tenemos una especie de resistencia invisible al balancear la espada y el protagonista debe recuperar brevemente el aliento.

Aunque tiene sus raíces de Dark Souls, tiene una curva de dificultad accesible para todos. El combate es rápido, pero no francamente frenético la mayor parte del tiempo, y debemos medir bien nuestros movimientos al tomas la mejor posición para atacar, ya que no es solo tener reflejos rápidos. Si bien hay algunas batallas difíciles, la mayoría de los ataques enemigos son claramente predecibles, incluso los jefes más desafiantes pueden ser derrotados con unos cuantos intentos.

Tenemos un sistema de mejoras del personaje, que me pareció muy básico en donde se aumenta el daño cuerpo a cuerpo, velocidad, daño a distancia, etc. Cumple, pero le quita profundidad al juego, ya que el juego se centra mas en que exploremos estos entornos casi desolados.

No posee un mapa para ninguna área, lo que nos obliga a memorizar los lugares que hayamos visitado, aunque no son mapas muy laberínticos. Además, hay muchos secretos y muchos coleccionables que encontrar si somos muy curiosos.

Visitaremos mazmorras donde resolveremos algunos puzzles y conseguiremos nuevas armas o hechizos que nos permitirá entrar en nuevas áreas, desbloquear nuevos secretos y crear nuevos accesos directos. El mundo exterior se divide en áreas, y al derrotar al jefe de cada área, puedes avanzar a la siguiente y luego a la siguiente.

Paisajes bellamente desolados

El título posee un genial estilo visual, con entornos muy bien detallados y a veces ofrece unas vistas impresionantes. No es muy exigente gráficamente, y en PS5 corre como la seda sin ningún tipo de problemas técnicos. Su música, va de la mano con su estilo artístico, con tonos ambientales que evocan quietud, a pesar de la premisa del juego. También su canción para los momentos de acción es simplemente sublime.

Veredicto

Ciertamente Death’s Door  no inventa la rueda, pero es un juego bello con reminiscencias a otros títulos conocidos. Apuesta por lo seguro, y esto no tiene porque ser necesariamente malo. Invita a explorar sus entornos y a perdernos en sus paisajes, a la vez que nos hacemos expertos en su combate. Se le puede achacar que peca de corto, pero de ahí a que sea sosamente largo, prefiero lo primero.

Nota: Este review fue realizado en la versión de PS5 y el código fue cedido gracias a Devolver Digital.

El fenómeno Pokémon, nos ha acompañado desde 1996, y entre tantos juegos de la franquicia, algunos marcan pautas. Así hicieron Pokémon Diamond/ Pearl los cuales fueron los que desataron la fiebre en la Nintendo DS. Ahora, con el auge de los remakes y remasters, Nintendo nos trae Pokémon Brilliant Diamond & Shining Pearl, los remakes de aquellos clásicos de DS, dan el salto a Switch.

La versión analizada es la Shining Pearl. Ahora tenemos un estilo contemporáneo, con dos versiones de diseño en 3D, una normal para las batallas y el otro estilo chibbi para la exploración. Algunas mejoras fueron implementadas, pero que se apegaron demasiado a lo tradicional, sin apenas ver novedades de peso.

Una región de misterios

Como en todas las aventuras de la saga, iniciamos en un pueblo de una región, Sinnoh en este caso. Obtenemos un Pokémon inicial, con la esperanza de convertirnos en el mejor entrenador Pokémon de todos los tiempos. En un formato bastante lineal, los jugadores se moverán de ciudad en ciudad y se enfrentarán a líderes de gimnasio rivales en un intento de recoger las ocho medallas de gimnasio y convertirse en el campeón de la región.

A lo largo de la aventura, seremos parte de una trama donde el Equipo Galáctico trata de aprovechar la energía de la evolución y los legendarios Pokémon Dialga (Diamante) o Palkia (Perla). Argumentalmente el juego no fue un bestseller, así que eso no ha cambiado.

Yo te elijo

Respecto a la jugabilidad, básicamente no ha cambiado mucho en los 25 años que lleva la franquicia. Se apegaron demasiado a los lanzamientos originales, que no se incluyeron Mega evoluciones, ni los geniales Dinamax. Iniciamos en nuestro pueblo de origen, debemos visitar el pueblo vecino, para luego retar al líder del gimnasio y que este nos otorgue una medalla. En el camino, tendremos encuentros con Pokemon salvajes y contra otros entrenadores. Y así hasta completar los ocho gimnasios de la región Sinnoh.

Claro, se le han agregado algunas novedades en la calidad de vida que a muchos les gustará. Para empezar, las pantallas de carga/ transición son casi instantáneas, algo que respecto a la versión original es todo un paso adelante. Los menú de opciones han sido modernizados, para los que quieren una experiencia mas actual. Se agregó un autoguardado, para cuando demos un paso en falso y la experiencia obtenida, se divide entre todos las criaturas de nuestro equipo.

Otros ajustes que harán las cosas más fáciles son los movimientos ocultos como romper una roca, que ya no se necesita tener a un Pokemon específico para realizar la acción. Ahora, así como nos sale un Pokemon salvaje para atacar, sale para ayudar a realizar dichos movimientos. Una vez hayamos luchado contra un Pokemon, se memorizará automáticamente la efectividad de nuestros movimientos en ese tipo de Pokemon. Esto hace que se agilicen las peleas, al no tener que saber de memoria que hace cada movimiento.

El Gran Subterráneo

Una de las actividades que más llamó la atención en su momento, fue el Gran Subterráneo. Aquí vuelve a hacer acto de presencia y ha sido ampliado con nuevas Poke-guaridas, y muchos tesoros nuevos. Ahora el mapa tiene la misma envergadura que el mapa de la superficie. Los escondites, sirven para obtener pokemon específicos de gran nivel.

Además, se nos permite tener nuestra propia base de operaciones y decorarla. Las paredes pueden ser excavadas para conseguir piedras preciosas. Podemos excavar estatuas que nos sirven para hacer aparecer tipos de Pokemon. Otro detalle es el Parque Hansa, donde podemos obtener las criaturas legendarias de otras entregas. Lo raro es, que los encuentros en esta área no son aleatorios como en la superficie.

Existen algunas funciones en línea para compartir criaturas y combates amistosos con amigos que harán del juego muy rejugable. El Gran Subterráneo, cuenta con esta función y en los centros Pokemon, tendremos una sala especial para los mismos fines. El internet, también se utiliza para los regalos Pokemon, que se otorgan por ciertos eventos a lo largo del año y no se necesita Nintendo Switch Online para recibirlos.

Simpático estilo chibbi

Sobre su apartado gráfico, debo decir que se ha adaptado a las últimas entregas que hemos visto en Switch. Se ha optado por diseñar los personajes con el estilo chibbi de los juegos originales, algo que puede o no, ser del agrado de los fans. Mientras que en  las batallas, los personajes son un poco mas estilizados, tal como las transiciones de los juegos de GameBoy.

El juego tiene un tono colorido, pero algo menos detallado como fueron las entregas Sword and Shield. Pienso que se apegaron mucho a la obra original, para dejar las mismas sensaciones pero con gráficos actuales. El juego corre muy bien, tanto en modo portátil como en Dock.

La parte musical, notamos unas melodías que evocan epicidad, sobre todo en los combates. La banda sonora, también fue rehecha y se escucha muy bien. Obviamente, no poseen voces, pero vienen con texto al español. Sin embargo, a nivel musical no decepciona.

Veredicto

Siempre es bueno volver a jugar un título que disfrutamos en su momento a modo de remake. La pregunta es si el desarrollador se debe apegar tal cual a las bases jugables, como posiblemente sucedió en Pokémon Shining Pearl. Es un juego divertido, pero los que llevan tiempo con la saga, notarán un paso atrás en ciertas mecánicas modernas. Tiene ciertas mejoras de juegos actuales que agradecerán los veteranos y hará mas asequible para los recién iniciados.

Nota: Este review fue realizado en Nintendo Switch y la copia fue cedida gracias a Nintendo.