Vamos a dejarlo claro desde el principio, no, Avowed no es ni una copia moderna, ni el sucesor de The Elder Scrolls V: Skyrim. Pero sí, es algo parecido, o más bien intermedio entre el ya mencionado juego de Bethesda y The Outer Worlds de la propia Obsidian Entertainment. Pero esto último no es algo malo, de hecho, el juego me pareció muy entretenido y un juego que puedo recomendar si nos gustan los títulos de este tipo.

Es una aventura de corte fantástico derivada directamente de Pillars of eternity que utiliza su rico lore para ambientar el título. Claro, tiene sus matices como que muchas mecánicas fueron simplificadas, el apartado gráfico en Xbox Series X/S pudo haber sido mejor pulido y el problema recurrente en historias de corte medieval, se desinfla a mitad de camino. Sin embargo, es un juego que se puede disfrutar si no andamos haciendo comparaciones.

Una enfermedad divina

Avowed se ambienta, como ya dije, en Eora, el mundo de Pillars of Eternity. Aunque no es necesario haber jugado ese título para disfrutar de la historia. Encarnaremos al “Enviado”, una persona tocado por los dioses con protuberancias en forma de hongos que recuerdan mucho al Cordyceps de The Last of Us. Somos enviados por el emperador a las Tierras Vivientes, una isla que está siendo azotada por una enfermedad llamada la Estrago Onírico solo que no es una infección cualquiera, ya que también ataca a la naturaleza, y eso incluye flora y fauna.

Como enviado del emperador, tenemos la misión de buscarle una solución a dicha plaga y de paso, poner un poco de orden en las Tierras Vivientes que tiene buen tiempo con las cosas manga por hombro. Muchos NPCs, reaccionarán ante nuestra reputación ya sea viéndonos con desdén o colaborando con nosotros para que las cosas salgan bien.

La trama nos hace participar en cuestiones políticas y a tomar bandos de las diferentes facciones que pululan las islas. De nuevo, los chicos de Obsidian muestran que saben trabajar con mundos creados, encontrándonos con que la Tierras Vivientes tienen una rica historia, diferentes razas y ofrece montones de documentos que nos ponen al corriente de los acontecimientos sucedidos hasta la fecha dentro del juego. Propone toma de decisiones que cambiarán los acontecimientos de la historia en base a las que tomemos a lo largo de la aventura.

Tendremos nuestros compañeros de armas que nos seguirán por una u otra razón. Sin embargo, solo son tres compañeros, y podemos elegir andar con dos de ellos. Los personajes son: Kai, un hombre de color azul con escamas en la piel; Giatta, una chica humana con habilidades curativas y Yatzli, una mujer con orejas que sirve de maga. Cada uno tiene su historia que vale la pena profundizar, aunque, podemos sentirlos algo anodinos.

¿The Elder Scrolls: Avowed?

Avowed es un título de acción RPG con un mundo semi-abierto, y ya de aquí empieza a distanciarse de Skyrim. Esto quiere decir que tiene zonas de un tamaño considerable pero que para pasar de una a otra debemos pasar por una pantalla de carga. Sin embargo, son zonas densas con muchas actividades y secretos por descubrir y NPCs con los cuales interactuar. Tenemos muchas tareas que realizar como misiones secundarias, que en honor a la verdad, no aportan lo suficiente para ser interesantes.

Empezamos creando nuestro personaje, con un selector de opciones competente pero no al nivel de por ejemplo, Dragon´s Dogam 2. El juego ofrece perspectivas tanto en primera persona como en tercera, y a diferencia del juego de Bethesda, la vista desde el hombro del personaje funciona mucho mejor en Avowed. El juego tiene tres sendas jugables para seguir: Guerrero, Explorador y Mago, y podemos especializarnos en una, o bien hacer una mezcla de las tres para que se adapte a nuestro estilo de juego. En mi caso, me encantan los personajes guerreros que puedan utilizar magia y el juego permite hacer eso y más.

Hay una variedad de armas como espadas, hachas, varitas mágicas, grimorios, mosquetes y pistolas medievales. Tenemos la opción de dos ranuras para armas, o bien una en cada mano o a dos. El combate tiene una barra de resistencia que sirve para los ataques, tanto físicos como mágicos y que, de quedarnos sin ella, estaremos a merced de los ataques enemigos. Las peleas son divertidas siempre y cuando, nuestro nivel de jugador nos permita aguantar frente a un grupo de enemigos. Los ataques mágicos son vistosos, y algunos provocan alteraciones de estado como fuego, veneno, electricidad, entre otros. Además, cada armas y objetos tienen niveles de rareza, lo que nos conduce al looteo, pero no tan invasivo como en The Outer Worlds, en la que no sabemos que armas utilizar porque constantemente estamos encontrando.

Sin embargo, el juego tiene mecánicas muy simplificadas que contrasta con la complejidad de propuestas similares. Sí, hay actividades como creación y mejora de armas, encantamientos de artefactos y hasta cocina, pero estas no reportan experiencia, y son muy básicas. Además, el juego apuesta más por la acción directa que por los componentes de rol, aunque no están del todo excluidos como la subida de nivel y las mejoras de habilidades. El juego permite atacar, bloquear y esquivar, todo ello dependiendo de nuestra barra de resistencia, y en honor a la verdad, el sistema de batalla está mejor pulido que en Skyrim.

Los personajes que nos acompañan, pueden ser muy competentes si el nivel de los enemigos no los supera, y tendremos que salvarlos cada tanto. Estos tienen habilidades especiales que o bien usan ellos de forma automática, o nosotros al presionar un botón. Sin embargo, este sistema recuerda mucho a The Outer Worlds, por lo que Avowed no ofrece innovación en este sentido. Aunque podemos tener conversaciones para ahondar más en sus tramas personajes, no se puede tener romance con ninguno, pero en las conversaciones, podemos hacer insinuaciones que no llegarán a ningún lado.

Probé el juego en Xbox Series X, y aquí ofrece dos opciones gráficas, las conocidas de siempre. Modo Calidad que presenta una resolución 4K dinámica, escalada variable, trazado de rayos y 30 FPS. Modo Rendimiento con resolución a 1080p dinámicos y 60 FPS, sin trazado de rayos y reduce notablemente la iluminación, texturas y distancia de dibujado. El juego es muy colorido y tiene un diseño artístico que encanta, pero tiene el Desenfoque de Movimiento activado, sin la opción de quitarlo y esto hace que al movernos, los objetos tengan una especie de estela que no queda nada bien. Además, en algunos momentos, el juego presenta algunos bajones de frames cuando hay mucha carga gráfica. En lo que respecta a su banda sonora, es lo que se puede esperar de este tipo de productos, temas de corte épico con música para cada ambientación. Viene doblado al inglés con subtítulos en español, y me pareció un buen doblaje de los actores.

Veredicto

Avowed es un RPG de acción con una buena base ambientado en el universo de Pillars of Eternity, ofreciendo una experiencia envolvente a través de su historia y su sistema de combate dinámico. La historia, aunque atrapante al inicio, pierde algo de impulso a medida que avanza, y el desarrollo de los personajes podría haber sido más trabajado. Aunque no llega a la complejidad de otros títulos del género, su mundo semiabierto está bien diseñado, con zonas densas y misiones variadas, aunque algunas secundarias carecen de profundidad. El combate es satisfactorio, con diversas opciones de armas y muchos estilos de juego, pero las mecánicas simplificadas pueden no ser del agrado de quienes buscan un sistema de rol más profundo.

En el apartado técnico, Avowed presenta un diseño artístico atractivo y una paleta de colores vibrante, aunque sufre de algunas deficiencias en rendimiento y calidad gráfica en Xbox Series X. La falta de opciones de personalización visual, como la imposibilidad de desactivar el desenfoque de movimiento, puede afectar la experiencia para algunos jugadores. La banda sonora cumple con su cometido y el doblaje es de buena calidad, sumando a la inmersión del juego.

Nota: Este review fue realizado en Xbox Series X y el código para reseñas fue cedido gracias a Xbox Studios.

Cuando Ryu ga Gotoku Studio tuvo la intención de expandir su icónica serie Yakuza, hoy Like a Dragon, realmente iba en serio. No solo nos está ofreciendo uno o dos juegos por año, sino que además dieron el visto bueno para una serie, de la cual no hablo porque no he tenido el chance de ver. Sin embargo, la ampliación llega incluso a los personajes que hemos visto a lo largo de los años.

Es así como Goro Majima, uno de los personajes más recurrentes e importantes de la saga, protagonizará sus propio juego en Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii. Aquí dejaremos las bulliciosas calles de Kamurocho para adentrarnos en un terreno indomable, el océano. Dejaremos las mecánicas del rol por turnos de la última entrega, Like a Dragon: Infinite Wealth, por un acercamiento más tradicional y visceral como el Beat ‘em up. Ven se parte de nuestra tripulación.

Piratas del Pacífico

Parece que ahora será una tradición que los protagonistas de cada juego se despierten en medio de la nada sin apenas contexto de que ha sucedido. Pues así es que despierta Majima en medio de una paradisíaca playa en la que es encontrado por Noah, un impetuoso niño que lo ayuda a recuperarse y se una a él en el viaje que está por empezar. Majima no recuerda quien es ni porque llegó a esa playa y deberá, con pocas pistas, averiguar como llegó a ese estado.

Más adelante, descubrimos que grupos como la yakuza japonesa y una organización pirata, están involucradas en una inverosímil conspiración que sacudirá a todo el océano pacífico. En nuestra investigación, Goro se hace con un barco pirata, una pequeña tripulación y se embarca en una aventura en alta mar para descubrir su pasado, y de paso conocer otros personajes carismáticos. La pista nos lleva a una isla llamada Madlantis, en la que se aglomeran todos los piratas conocidos.

No hace falta haber jugado a títulos anteriores para seguir la trama, pero se mencionan acontecimientos de Like a Dragon: Infinite Wealth, que no interfieren en el desarrollo de la misma. Lo que nos hace intuir que los sucesos ocurren después de la entrada principal.

La trama sigue la línea que ha mantenido la serie a lo largo de los años, una mezcla de temas maduros con ese toque de humor característico que nos encanta a los fans. También, presenciaremos las constantes situaciones inverosímiles como el baile de inauguración del barco, toda una joya hasta con tema pegadizo.

De vuelta a la acción

Como ya mencioné, Pirate Yakuza in Hawaii es un retorno a la acción más directa y tradicional de la saga. Retoma las mecánicas Beat ‘em up que ya conocemos y da un giro hacia la verticalidad con la introducción de combos aéreos. En cuanto al control del protagonista, deambularemos por las calles de Hawaii realizando misiones, actividades secundarias, minijuegos y mientras eso sucede, nos toparemos con los típicos busca problemas que nos darán pelea.

En consonancia con la esencia de la saga, tenemos parte de exploración que ahora se expande a otros territorios, pero de eso hablaré más adelante. A nivel de localidad tenemos la isla de Honolulu en Hawaii, y es el mismo mapa que ya vimos en Infinite Wealth. ¿Pero que sería de un juego de Yakuza sin las actividades secundarias? aquí cuenta con casi las mismas tareas de la anterior entrega, con excepción de algunas nuevas, que aunque no son novedosas, al menos son divertidas.

En cuanto al combate, se toma parte del estilo de lucha «Mad Dog» que vimos en Yakuza 0. Aquí la velocidad y el punto de enfoque en un solo enemigo es la clave de este estilo de pelea. Básicamente, se maneja igual que en la precuela, pero con algunas mecánicas adicionales. También, se agrega otro estilo de lucha llamado «Sea Dog» que cambia radicalmente el alcance de nuestros ataques. Con este estilo, Goro utiliza dos alfanjes que amplían el alcance de nuestros golpes para despachar varios enemigos a la vez. Además, haremos uso de una pistola pirata y un gancho que amplía mucho más el rango

Además de la barra de Heat para realizar los remates, tenemos otra barra llamado Medidor de Locura que se usa para realizar unos ataques especiales. En el caso del estilo Mad Dog, el medidor se usa para invocar tres Doppelgangers que atacan de manera independiente los enemigos, y con Sea Dog, para invocar los Dioses Oscuros.

En el mar la vida es más sabrosa

Una de las novedades que se introduce en esta entrega es como bien dice su nombre, la vida de un pirata. Ahora, podemos adentrarnos en el mar con nuestro barco con tripulación incluida y hacer todo lo que hacen los piratas: navegar, saquear, buscar y encontrar tesoros. Además, tendremos batallas navales con un toque característico, que si bien no inventa la rueda, al menos resultan divertidas.

Detrás del timón, nuestro barco se maneja de forma fluida, y tenemos la opción de ajustar como se comporta el barco frente al oleaje. Podemos cambiar de perspectiva la navegación y ambas funcionan de acuerdo a nuestras preferencias. También es posible personalizar nuestro barco, ya sea con diferentes motivos, banderas, cañones y accesorios externos e internos. Una vez seamos el rey de los mares, pasaremos a participar en una competición para ver quien el pirata más rudo desde Henry Morgan.

Las batallas navales nos ponen a enfrentarnos a otros piratas haciendo uso de nuestro armamento. Podemos atacar con una ametralladora si el enemigo se encuentra de frente o con los cañones si está a babor o estribor. Todo el armamento es también personalizable y es posible tener batallas con armas tan inverosímiles como cañones de rayos láser, de lanzallamas y de energía. Esto hace que las batallas sean tan alocadas como es de esperar. Una vez que eliminemos un barco enemigo, pasamos a invadirlo y tendremos nuestra tripulación tendrá un enfrentamiento directo contra el capitán sus secuaces.

Más adelante, tendremos una competición en el Coliseo de Piratas de Madlantis en la que nos enfrentaremos a otros contrincantes. Sin embargo, las cosas no serán tan fáciles como aparentan, ya que a medida que ganemos en el ranking, los enemigos aumentarán su dificultad y nos veremos obligados a ir mejorando tanto nuestro barco, como nuestra tripulación.

Gráficamente, Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii sigue utilizando el motor Dragon Engine y aunque mantiene los geniales gráficos que casi rozan el realismo, tiene un punto que me parece que es un fallo. El juego sigue corriendo a 60fps fluidos, presenta modelados de personajes con muchas animaciones y expresiones; y ahora en las batallas, tenemos mucho más enemigos en pantalla sin sufrir ninguna ralentización. Sin embargo, el juego tiene un extraño filtro en el cual el contraste tiene una sobreexposición muy elevada, presentando los colores blancos muy blancos, a veces muy brillantes y las zonas oscuras muy oscuras. No se si es un filtro con motivo tropical o algún fallo técnico que debe ser corregido.

Al igual que en Infinte Wealth, la banda sonora del juego retoma el tema tropical aprovechando la ambientación pirata. Tiene además géneros variados como el Jazz, Rock, Metal, entre otros, que podemos escuchar en cualquier momento con la opción de un reproductor. Pero no puedo dejar de mencionar que nos regala piezas pegadizas como la canción pirata, “Song of Departure – Jouney to the New World”, toda una joya. Este juego también viene con varios doblajes como chino, inglés y japonés, destacando como siempre este último.

Veredicto

Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii es una nueva entrega que mantiene la esencia irreverente, alocada y llena de acción de la franquicia, al tiempo que introduce nuevas mecánicas, como la exploración naval y las batallas entre barcos. La historia, aunque sigue la fórmula clásica de la saga, aporta un giro interesante al trasladar la acción a un entorno pirata, expandiendo el universo de Like a Dragon. El regreso del combate Beat ‘em up es un acierto, ofreciendo un sistema fluido y variado con distintos estilos de lucha dual que mantienen la jugabilidad dinámica y entretenida. A pesar de ciertos problemas, como la sobreexposición de colores y algunas actividades recicladas, el juego se mantiene visualmente impresionante y con una banda sonora acorde a su ambientación. La posibilidad de personalizar tanto a Majima como nuestro barco y la tripulación representa una capa más de profundidad.

Nota: Este review fue realizado en PS5 y el código fue cedido gracias a SEGA.