Han sido 13 años desde que Bayonetta conquistara nuestros corazones, cuando en 2009 hizo aparición aquella exuberante mujer con su contorneo al caminar y toda la gracia que desprende su personalidad. Han pasado ocho años desde que la heroína cambiara de bando y aterrizara en consolas Nintendo, con la segunda entrega saliendo en exclusiva para Wii U (Más adelante en Switch).

Ahora en el ocaso del 2022, Nintendo y PlatinumGames nos traen Bayonetta 3, la esperada continuación del Hack and Slash de brujas y tiempo bala. Tal como sus entregas anteriores, sigue la misma estela en cuanto a jugabilidad e historia, mientras que introduce nuevas mecánicas para dar variedad al título. Que no cunda el pánico, pero Bayonetta 3 sigue siendo un despliegue de disparos, danza y poses sugerentes, que tanto nos gustan desde Devil May Cry original.

Un multiverso brujo

Volvemos a encarnar a nuestra sensual bruja, la cual tiene que lidiar con la destrucción de varios universos por una extraña entidad de apariencia siniestra. Es así como Bayonetta 3 coquetea con el multiverso (muy de moda estos días), en el que nos encontraremos versiones alternativas tanto de ella como de otros personajes secundarios.

Bayonetta como personaje, no deja de tener esa actitud arrogante y segura de sí misma. Aun con el controvertido cambio de voz, sigue siendo un personaje fuerte y a la vez grácil que hace uso de todos sus trucos para acabar con los enemigos o conseguir cumplir sus objetivos. En cuanto al cambio de voz, no hay nada que temer, pero este tema lo tocaremos más adelante.

Vuelven algunos de los personajes a los que les cogimos cariño en las dos primeras entregas, y otros nuevos como Viola, la bruja novata que usa una katana como arma. Estaremos presenciando una buena cantidad de diálogos y secuencias de acción con el estilo que nos encanta de la serie.

Lugares más abiertos

Ahora tenemos niveles más abiertos basados en versiones del juego de lugares como Tokio, Nueva York y otras localidades conocidas. Son pequeñas secciones de semi-mundo abierto en los que podemos explorar a voluntad para encontrar los enfrentamientos, conocidos como versos.

Cada nivel presenta secretos ocultos, desafíos, áreas secretas y otras sorpresas que descubrir. Como novedad, tendremos unas secciones en donde el tiempo ha sufrido una distorsión y debemos retroceder o avanzar el tiempo para encontrar un camino. Aquí jugamos con una Bayonetta adolescente, que apenas puede moverse, con un tiempo limitado para conseguir una recompensa.

A nivel jugable, el título presenta el mismo esquema de controles de títulos anteriores. Tenemos un botón para patadas, otro para puñetazos, otro para disparar, otro para esquivar, y como novedad uno para invocar demonios (de este hablaremos más adelante). Ahora nos enfrentamos a un nuevo tipo de enemigo, los Homúnculos, unos seres hechos de agua que no son ni ángeles ni demonios, sino creados por el ser humano.

Vuelve el uso del Tiempo Brujo, una especie de Tiempo Bala en el que se ralentiza la acción si esquivamos en el momento justo y podemos aprovechar para acabar con los enemigos. En esta entrega, la mecánica tiene un nuevo matiz, que consiste en que mientras más esperamos a que se acerque un golpe, más dura esta condición.

Siempre con amigos es mejor

Ahora Bayonetta no está sola en esta empresa, cuenta con la ayuda tanto de Jeanne como de Viola, y cada bruja tiene su jugabilidad distinta. Jeanne tiene secuencias de juego de sigilo en 2D, en el que como un juego de plataformas debemos superar unas zonas. Puede que sean bastante simples pero cortan el ritmo de la aventura, aunque no dejan de ser divertidos

Viola por su parte, hace uso de su katana y tiene su propio set de movimientos. En el momento de conocer a este personaje, acaba de entrar a las filas de la organización, por lo que es una novata. Viola usa las mismas mecánicas que cuando Bayonetta utiliza una katana, sin embargo, tiene algunas diferencias notables.

Viola tiene su propio demonio llamado Cheshire vinculado a la katana, el cual se activa una vez la chica la lance a los enemigos. Cheschire actúa de manera autónoma, pero Viola no se queda indefensa, ya que hace uso de sus puños y patadas en lo que dura la barra de demonio. También, ella puede bloquear ataques en vez de esquivar y hacerlo en el momento justo activa el tiempo brujo.

Bayonetta, no solo cuenta con sus dos compañeras para que la ayuden en combate, también tiene a sus demonios. Por una nueva mecánica llamada Demonio Esclavo, ahora ya no solo salen en momentos puntuales, sino que podemos invocarlos cuando queramos mientras tengamos una barra llena. Viene siendo algo como el Devil Trigger de Devil May Cry, pero no nos restaura la salud.

Su mejor carta, el combate

Bayonetta 3, sigue manteniendo esa jugabilidad vertiginosa que nos conquistó, cuenta de que Shinji Mikami está involucrado en el desarrollo. Por un lado, las peleas escalan en espectacularidad, con secuencias impensables como edificios cayendo, peleas en un monorriel en pleno movimiento y enemigos grandes, muy grandes.

Hablando de enemigos, tenemos una gran variedad de ellos, cada uno con sus características propias y diseños. Tendremos los genéricos peones y sus variantes, los enemigos intermedios, los mini-jefes y los jefes de nivel. Estos últimos con fases en el combate de acuerdo a su nivel de salud.

También, volvemos a tener una buena cantidad de armas. Son muchas y nunca vistas, incluso cambian nuestra forma de jugar y se puede tener dos armas distintas a la vez. Tenemos unos discos tipo yoyo, un rifle que sirve además de mazo, o el arma demoníaca Tartarus.

Ahora, se dejan atrás las combinaciones de estas por conjuntos completos. Es decir, las pistolas estándar de Bayonetta, ya no se pueden combinar con otras armas que lo permitan en las manos y sus zapatos. Ahora las armas son individuales, algo que me parece un paso atrás, ya que las posibilidades eran muchas con el otro sistema.

B3 introduce un sistema de árbol de habilidades en el cual podemos mejorar y desbloquear ataques y movimientos. No solo desbloqueamos ataques para nuestras armas, también para nuestros demonios a través de puntos que conseguimos en cada batalla. Esto hace que la tienda de Rodin, quede en un segundo plano en la que solo podemos comprar coleccionables y objetos.

Danzar al son de las balas

Bayonetta 3 es de esos pocos juegos que exprimen al máximo la Nintendo Switch. Es un juego que hace uso de todo lo que da la híbrida de Nintendo, para ofrecernos espectaculares secuencias de acción a raudales sin despeinarse. Se alcanzan los 60fps, y a pesar de toda la parafernalia visual el juego no se ralentiza. Sin embargo, algo muy notable son algunas texturas que se quedan un nivel por debajo de lo requerido, pero en zonas y NPC secundarios a los que no debemos poner mucha atención.

Musicalmente, el juego sigue la estela del estilo canchero y a la vez sensual de las anteriores entregas. Podemos encontrar piezas de jazz, rock, punk y otros géneros. Tengo que destacar algo que mencioné más arriba, y es el hecho del cambio de voz de la protagonista. La conocida actriz de voz, Jennifer Hale, supo mantener ese toque sugerente de la vos de Bayonetta. Se nota que imita la voz de Helena Taylor, pero es algo que se agradece ya que respeta la actitud que hemos visto desde el primer juego.

Veredicto 

Bayonetta 3 es un digno sucesor de sus dos primeros juegos, ya que nos ofrece lo que justamente estamos buscando los amantes de esta sensual serie. Con una historia que nos adentra en un multiverso con diferentes realidades. Un combate lleno de acción, danza y balas, con enemigos muy variados. Un juego que exprime las capacidades de Nintendo Switch y esa banda sonora con música muy movida. Es un juego altamente recomendable a los amantes de la acción.

Nota: Este review fue realizado en la Nintendo Switch y el código fue cedido gracias a Nintendo

La historia empieza cuando el personaje principal, conocido como el Supervisor, empieza su día a día en las oficinas de Atari, en la que su labor es la de limpiar, gestionar y asegurarse que las arcades ofrezcan diversión a los usuarios.

Sin embargo, se da cuenta que el lugar está plagado de pixeles muertos que succionan personajes creados de la compañía. Entre los personajes a encontrar están Milli de Centipede, Torr de Swordquest y hasta las barras de Pong. Además, descubre quien está destrás de este desastre y debe ponerle freno.

El juego tiene dos vertientes diferenciadas, una es su diseño de niveles en el que el Supervisor debe explorar como si fuera un antiguo RPG de mazmorras en las oficinas de la empresa. Por el camino, debemos abrirnos paso con rompecabezas sencillos en cada piso y cumplir algunas tareas. Además de adquirir objetos que nos ayudarán en cada piso como búsqueda de llaves, accionar interruptores y limpiar los pixeles muertos por medio de los microjuegos al estilo Wario Ware Inc.

La otra vertiente es que al adentrarnos en una de esas manchas negras, debemos jugar mini juegos rápidos de tres juegos clásicos que se mezclarán. Mientras jugamos, avanzaremos por medio de casillas aunque ganemos o perdamos hasta llegar a un jefe. Las secciones tienen un número de casillas que varía entre 6, 10, 21 etc., con una barra de salud que baja según perdamos en esos minijuegos.

Divertido pero desbalanceado

Lo interesante aquí es como se mezclan las jugabilidades de los títulos presentados. Por poner un ejemplo, empezamos jugando a Pong, Centipede y Adventure, para luego tener al protagonista de Adventure con una barra de Pong evitando ataques y tratando de anotar un gol en la portería contraria. Son combinaciones locas y divertidas aunque algunas frustrantes por su jugabilidad.

Sin embargo, muchas de estas combinaciones, no están del todo claras de que tenemos que hacer y estaremos perdiendo sin apenas enterarnos de que hicimos mal. En ocasiones los controles son muy sensibles, en otras tendremos poco tiempo para ejecutar o el enemigo tendrá ventaja. Además, algunos juegos vienen con problemas técnicos de sus días de gloria como detección de colisiones, sensibilidad de los sticks inhumana y hasta crasheos.

Además, el juego sube su dificultad con cada piso, como muchas más casillas y nosotros con menos vida. Aparte de frustrante, injusto. Hubiera sido genial que balanceran todos esos errores porque es un un juego que puede llegar a divertir.

Oficina pixelada

El juego tiene un diseño artístico pixel-art bien divertido y detallado con muchas animaciones a pesar de su concepción. Una música igual de pegadiza, sobre todo la que suena en la sección de la oficina.

Además, tendremos coleccionables en forma de las portadas y manuales de esos juegos. Para desbloquearlos debemos encontrar habitaciones secretas y buscar bien en cada una porque están escondidos. Otra forma de desbloquearlos es por medio de secciones de juegos bastante exigentes.

Veredicto

Atari Mania quiere ser una divertida antología de juegos muy antiguos con el concepto de microjuegos. Tiene una historia graciosa llena de mucho homenaje a la compañía con un personaje divertido. Es interesante ver como se mezclan los juegos para dar pie a microjuegos híbridos con algunos entretenidos. Sin embargo, se convierte en un frustrante juego porque no se pulieron mecánicas de algunos de sus juegos.

Nota: Este review fue realizado en Nintendo Switch y el código fue cedido gracias a Atari.

Para esta época del año, suelen haber lanzamientos de terror aprovechando las fechas de los sustos, Halloween. Indigo Studios nos trae a Charons’ Staircase un título de terror psicológico en el que encarnamos a un agente con una misión bastante siniestra.

Ambientado en una misteriosa y lúgubre isla, este título en primera persona pretende sacarnos el lado más asustadizo de nuestro ser. Mientras desentrañamos los misterios que esconde la isla, iremos descubriendo que el tenebroso lugar esconde más de lo que aparenta.

Lo ordena el Ministerio

Charons’ Staircase nos transporta al año 1970, en el que una nación tiránica que se hace llamar El Ministerio, había gobernado con mano dura. Dicha nación, realizó todo tipo de actos despóticos, siniestros e inhumanos; por lo que han decidido unirse a la Unión Europea y dejar todo eso atrás. Sin embargo, deben asegurarse que ninguno de los actos cometidos sean descubiertos.

Es así como el Ministerio envía a un agente que responde al nombre clave de Desmond. Este agente tiene la tarea de recuperar y destruir unos documentos clasificados que se encuentran en la Mansión Oack Grove, la cual se encuentra en una isla remota. Estos documentos contienen y revelan información de atroces actividades que se llevaron a cabo en dicho lugar y no el Ministerio no quiere que se descubran.

A nivel narrativo, la historia está contada por el propio Desmond a modo de cronista. Va contando su travesía a medida que va haciendo descubrimientos en el lugar. Sin embargo, encontraremos documentos, cartas, fotos, y notas que nos revelarán mucho más de los experimentos que se estaban llevando a cabo.

A medida que avancemos, nos daremos cuenta que la ambientación está muy bien llevada a cabo. Nos toparemos con decorados que recuerdan la época de los 70 y como era la mentalidad en plena Guerra Fría en el que el espionaje era la moneda de cambio universal.

La isla, nuestro ingenio y los horrores

Al ser un título en primera persona, estaremos deambulando por diferentes localizaciones como bosques oscuros, casas abandonadas, una inmensa mansión y hasta cementerios. No es un título de acción, por lo que Desmond caminará despacio sin posibilidad de correr ni usar armas. Sin embargo, no entra en la categoría de survival horror como tal, al no tener una interfaz con barras de salud, ni mecánicas de shooter.

Estaremos resolviendo acertijos en los que nuestro ingenio será puesto a prueba. Para resolver estos rompecabezas debemos explorar las estancias en las que nos encontremos a modo de piezas. Por ejemplo, una serie de pinturas colgadas en la pared, tienen una numeración, pero para saber donde colocar los números que representan debemos seguir investigando a ver que encontramos.

Respecto a su vertiente del horror, no es que llegue a asustar del todo. El juego intenta darnos Jump Scares, pero cuando lo intenta no lo consigue. Veremos sombras que nos cruzan sin distinguir quien o qué es lo que pasa por delante. Tendremos la sensación de estar siendo perseguidos o acechados por algo que no sabemos que quiere, pero apenas pasa nada. Tendremos cambios en la música que indican que sucedrá algo relevante, pero no siempre es así. En esta parte el juego se quedó flojo.

Mientras mas nos adentremos, más conoceremos los personajes que tuvieron protagonismo en los eventos pasados. Estos, se irán clasificando en el diario de Desmond, en el que va anotando sus hallazgos. Lamentablemente, solo tendremos acceso a la última entrada por lo que no podremos recapitar nada de lo que ya habíamos presenciado.

Una tétrica ambientación

Aunque tiene un buen trabajo gráfico en cuanto a la ambientación, tenemos algunas quejas. El juego sufre de ralentizaciones y pausas espontáneas, sobre todo cada vez que hace guardado automático. En cuanto a la iluminación, esta no es dinámica, algo que debería ser la norma en juegos de terror. Algunas texturas tienen un acabado extraño y desentona con el resto del lugar.

El apartado sonoro si es algo que mencionar. Saben utilizar muy bien los efectos de sonido para crear tensión constante. Como mencioné antes, cambios en la música para hacernos sentir incómodos. La actuación de voz es bastante convincente, se puede poner en varios idiomas, incluyendo el español. La voz a través de la narración de Desmond fue un buen acierto, porque hace que el espectador se interese por lo que dice.

Veredicto

Charon’s Staircase es una experiencia de terror psicólogico en el que el enemigo principal son resquicios del pasado. Cuenta con una interesante historia complementada con una genial narración de los evento en voz del propio protagonista. Tiene una cantidad justa de acertijos y rompecabezas en el que nuestro ingenio es la clave. Aunque nos mantiene tensos, falla en lo principal, asustarnos. A nivel gráfico no es redonde, pero su musicalización hace el trabajo.

Nota: Este review fue realizado en la versión de PS5 y el código fue cedido gracias a SOEDESCO.

Cuando salió la serie Borderlands en el 2009, nadie se imaginó que de ahí resultaría en un nuevo sub-género, los Looter-Shooter. Es así como han salido varios títulos en esa vertiente, e incluso van más allá al ligarse con el género Roguelike. Gunfire Reborn de Duoyi Network, un título que salió para Windows y móviles y hoy da el salto a Xbox Series.

Una peluda aventura, con poco contexto

Como tal Gunfire Reborn no tiene una historia muy desarrollada, más allá de que fuimos salvados por un panda que es dueño de una posada. Seremos un gato antropomórfico que deambulando por una mazmorra fue herido y salvado por el panda antes mencionado. Esta posada, estará llena de compañeros héroes que buscan lo mismo que nosotros. Y ya prácticamente, esto es todo lo que nos presentan de su trama.

El juego no busca complicarse con tramas enredadas ni giros de guion bruscos. Es solo un mero pretexto para ponernos a limpiar mazmorra tras mazorra de enemigos parecidos a Guerreros de Terracota.

Correr, disparar, morir, mejorar

Básicamente, Gunfire Reborn es como cualquier FPS que hayamos jugado, no tiene mayores complicaciones en cuanto a mecánicas. Iniciamos en una mazmorra de inicio con un arma inicial única, nos irán saliendo enemigos y debemos derrotarlos para poder continuar a otra sala. De manera aleatoria, los enemigos derrotados soltarán armas, las cuales tienen un nivel de rareza. También encontraremos cofres con mejoras aleatorias.

Por lo general, la mayor parte del juego estaremos sorteando oleadas de enemigos mientras les bajamos la salud, nos cubrimos, recargamos y seguimos disparando. Debemos sopesar como configurar nuestro personaje con las armas y las mejoras que encontremos para ser una máquina de matar. En cada recorrido conseguiremos monedas con la posibilidad de gastarlas en desbloquear y mejorar habilidades que proporcionan aumentos de estadísticas permanentes para ayudarnos a avanzar cada vez que empezamos un nuevo juego.

La premisa Roguelike de Gunfire Reborn agrega un sistema de armas elementales que harán que los jugadores estén constantemente buscando las mejores combinaciones. Solo se pueden tener un total de tres armas, dos adicionales y la que viene por default, pero muchas de ellas tienen ataques interesantes.

Las primeras horas del juego nos mantendrán buscando constante cobertura para no ser eliminados, ya que los enemigos no tendrán piedad. Sin embargo, a medida que morimos, conseguiremos mejoras permanentes que harán que los primeros recorridos después de morir sean mucho más fáciles.

Morir es aprender

Como dije, el juego suele ser implacable en las primeras horas. Pero a medida que avanzamos y morimos, seremos mas diestros y tendremos más experiencia. Esto convierte al juego en un título desafiante y divertido que nos pondrá a prueba.

Tendremos un montón de armas a escoger, desde armas tradicionales, cuerpo a cuerpo, mágicas y extravagantes. Cada arma tiene diferentes prestaciones como cadencia de disparos, municiónes, potencia. En los escenarios encontraremos buhoneros que podrán mejorar las armas por un módico precio.

Además, existe un sistema de pergamisnos que son mejoras innatas de personajes. Estos pergaminos alteran nuestras estadísticas y puede cambiar nuestro estilo de juego. Cosas como mejorar el daño por la cantidad de monedas que lleves, o haciendo que las granadas tengan efecto explosivo al morir un enemigo.

Hablando de personajes, tenemos una variedad de héroes a desbloquear y que tienen su propio estilo de juego cada uno. También podemos jugar en modo multijugador cooperativo hasta un total de cuatro jugadores. El botín es individual, con la opción de compartir cualquier cosa que no queramos. Sin embargo, para hacerlo el juego debe estar conectado a internet, algo que puede decepcionar bastante.

Un adorable shooter

Gunfire Reborn tiene unos gráficos muy coloridos con un estilo vóxel o low-poly que me pareció muy vistoso. No apreciamos problemas de rendimiento, y el juego va muy fluido en todo momento. El título fue muy bien adaptado a consolas, por lo que la transición fue todo un acierto.

Veredicto

Gunfire Reborn es un desafiante y entretenido FPS Roguelike con un adorable estilo visual. De historia no esperemos nada pero en jugabilidad nos mantendrá disparando, muriendo, mejorando y aprendiendo de los errores. El título gana más cuando jugamos en multijugador, pero habrá que estar constantemente conectado a internet.

Nota: Este review fue realizado en la versión de Xbox Series X y el código fue cedido gracias a 505 Games.

Sobre la serie Monster Rancher, nunca vi un episodio. Para mi era un clon de Pokemon con diseños de criaturas diferentes, aunque tengo entendido que es una serie bastante entretenida. Con el auge tanto de los crossovers como de las series basadas en kaijus, tenemos el lanzamiento de Ultra Kaiju Monster Rancher de Bandai Namco. Un juego que cruza la serie anime con las batallas de monstruos de grandes dimensiones.

Curiosamente, es una idea que funciona, y es genial ver como se mezcla la mecánica de cría de monstruos y gestión de Monster Rancher con la franquicia de kaijus, Ultraman. Sin embargo, de alguna manera se las arregla para ser entretenido.

Una isla solo para monstruos

Ultra Kaiju nos pone en la piel de un joven entrenador recién graduado, que visita la isla de Istur. Esta zona, solía ser el hogar de grandes Kaijus, con algunos de ellos similares a los monstruos anteriores de la serie Monster Rancher. Además, algunos otros Kaiju son los vistos de la franquicia de películas Ultraman, como Gomora, por poner un ejemplo.

Es así que gracias al tamaño y la naturaleza silvestre de los kaiju, los habitantes de la isla se ven amenazados hasta que un heroe conocido como el Gigante de la Luz (Ultraman), llega para salvar el día sellando a todos los Kaiju en piedras con forma de disco para evitar que destruyan la isla.

Como criador de kaijus, asumimos un papel de responder preguntas sobre conversaciones en una isla para criar monstruos masivos para luchar en torneos y hacernos amigos de otros entrenadores. Seremos guiados por Holly, un personaje de la franquicia Monster Rancher, y un patiño llamado Kanezo cuya apariencia se basa en el personaje Kanegon de la franquicia Ultraman. Estos dos nos ayudan en nuestro camino para convertirnos en el mejor cuidador.

Academia de Criadores de Monstruos

Comenzamos recibiendo nuestro primer kaiju al cual le podremos poner un nombre y luego pasamos a la crianza. El juego tiene un calendario de un año y el tiempo pasa una semana a la vez. Al comienzo de cada mes, debemos seleccionar la comida para nuestro monstruo, la cual otorga diferentes bonificaciones que nos servirán durante las cuatro semanas.

Luego de la comida debemos realizar una serie de actividades en las que nuestro kaiju debe participar como entrenamiento. Estas actividades sirven para mejorar nuestros stats. Si realizamos estas actividades de manera exitosa mejoraremos nuestros atributos, y tenemos el riesgo de fallarlas y no obtener nada a cambio.

No todo es solo entrenamiento, también debemos dejar que el kaiju descanse para disminuir la fatiga que decrece luego de cada actividad. Si no lo hacemos corremos el riesgo de que entre en un estado de ira y estrés que aumentará dependiendo de los sentimientos del kaiju hacia tareas seleccionadas.

Los simulacros se realizan en diferentes partes de la isla, y hacerlo habitualmente, nos permitirá reclamar un territorio. Tener territorios reclamados hará que otros kaiju lo invadan y debemos defenderlo con una batalla. Por lo general, son batallas sencillas que se deciden en menos de un minuto, pero es una manera interesante de mejorar nuestro mosntruo.

Gamora, yo te elijo

Aunque gestionar criaturas, cuidarlas y alimentarlas consumirá mucho de nuestro tiempo, la verdadera diversión viene en las peleas. En Ultra Kaiju Monster Rancher, emprenderemos batallas contra otros monstruos en forma de torneos o peleas ocasionales. Las batallas se llevan con un diseño sencilla y directo. Podemos tener equipados hasta cuatro ataques diferentes, y estos dependen de la distancia a la que estemos del oponente y un conteo de algo llamado Guts.

El número de guts se recargará automáticamente con el tiempo, pero se pueden usar dependiendo el número que tenga un ataque determinado. Los ataques tienen un porcentaje de posibilidades de acertar, y esto depende de las estadísticas o habilidades de cada monstruo. El objetivo, obviamente es derrotar al oponente o tener mucho más HP al finalizar la contienda. Cada pelea tienen un tiempo de duración, por lo que tendremos que tomar decisiones rápidas en todo momento.

Constantemente, debemos sopesar si es mejor atacar de manera rápida, pero debemos esperar a que se recargue o almacenar guts a riesgo de ser atacados y esperar para un mejor ataque. Algunos de los ataques pueden inflingir estados alterados como aturdir o paralizar a los kaiju, lo que da pie a muchas estrategias interesantes.

Cada kaiju tiene un tiempo activo de cuatro años, y en todo ese tiempo tendremos torneos para progresar y ser aún más fuertes. Empezamos en el rango E, pero al participar en torneos podemos elevar nuestro rango y convertirnos en el mejor kaiju. Los torneos en los que podemos participar dependen de nuestro rango, ya que ganarlos ofrecen aumentos de estadísticas y fama que nos puede ayudar si nos volvemos populares.

Otra de las opciones de los torneos es luchar contra oponentes conocidos, los cuales se convertirán en entrenadores de nuestro kaiju con la mecánica Errantries. Ganar torneos ofrece dinero, artículos útiles y reliquias especiales. El dinero es esencial, porque se requiere para casi todas las actividades a realizar, incluyendo reclutar nuevas criaturas.

Más allá de la granja

Tenemos varias formas de obtener criaturas, una de ellas es que cada temporada dentro del juego tiene un monstruo preestablecido que nos darán. Otra de las opciones es que como es un título para Switch, tendremos objetos relacionados con NFC como algunos teléfonos móviles. Sin embargo, lamentablemente no se puede usar los amiibo, lo cual es una pena. La siguiente opción son las palabras clave que hacen que los jugadores puedan ingresar cualquier palabra de su elección con la esperanza de que convoque a un monstruo único.

Aunque los kaiju tienen un tiempo de vida útil, y pueden eventualmente retirarse del combate, hay otra manera de hacer uso de sus fortalezas. Se pueden fusionar y crear monstruos más fuertes. Se pueden fusionar dos kaiju y se creará uno nuevo que heredará las fortalezas de ambos para hacer un aliado más poderoso.

Problemas frecuentes

El apartado gráfico de Ultra Kaiju Monster Rancher se destaca más en los monstruos, estos están bien diseñados y muestran personalidades únicas. Sin embargo, en algunas secciones el juego desciende a una tasa de 20fps, sobre todo en modo dock. En algunos escenarios unos elementos destacan más que otros y se nota un contraste muy marcado.  La música suena como lo que debería, como una mezcla entre el anime y la serie de Ultraman.

Veredicto

Ultra Kaiju Monster Rancher es un juego que parece tonto, pero no lo es en absoluto. No tiene una historia muy elaborada pero es agradable y va directamente al rollo. Sus mecánicas de gestión de monstruos nos harán sentir que estamos criando a un Tamagotchi de grandes dimensiones. Gráficamente se queda por debajo, pero para los amantes de la cría de criaturas es un juego recomendable.

Nota: Este review fue realizado en Nintendo Switch y la copia fue cedida gracias a Bandai Namco.

La serie de larga data Star Ocean de tri-Ace, está entre nosotros desde 1996 y cuenta con cinco juegos principales, varios remasters y un spin-off. Han pasado seis años desde su última entrega subtítulada Integrity and Faithlessness, la cual tuvo reseñas mixtas. Ahora, tanto tri-Ace como Square Enix nos traen la sexta entrega Star Ocean: The Divine Force continuando una nueva historia de ciencia ficción y fantasía.

Como amante de los RPG, mi acercamiento a la saga Star Ocean, ha sido escaso. Sin embargo, he jugado lo suficiente como para saber que se trata de una serie de títulos cuya premisa principal es que son juegos ambientados en futuros distantes, viajes espaciales y elencos de personajes variopintos. Si hemos llegado a la sexta entrada, es porque de alguna manera, se ha ganado un lugar en el corazón de los fans.

Dos personajes, una historia

Como fue una tradición en anteriores entregas, para Star Ocean: The Divine Force, vuelve el sistema de doble personaje. Es decir, al principio podremos elegir a dos personajes para iniciar la aventura. Esto no solo repercute en el inicio del juego, también influye en ciertos  acontecimientos que presenciaremos y algunos aliados que podemos reclutar dependiendo el personaje que elijamos. Aunque básicamente es la misma historia, tener a uno u otro personaje nos dará diferentes puntos de vista de un mismo acontecimiento.

Tras una misión para transportar un objeto para un cliente, la nave de uno de los protagonistas, Raymond Lawrence es atacada por la Federación Pangaláctica y se estrella en un planeta conocido como Aster IV. Dicho planeta, está en un nivel de desarrollo equivalente a la Era Victoriana y allí conoceremos a la princesa Laeticia. Ambos deben unir fuerzas y ayudarse mutuamente para salir adelante: Raymond queriendo encontrar a su tripulación dispersa y Laeticia que intenta luchar para proteger su patria de una nación invasora.

La historia comienza un poco sosa y lenta, pero a medida que avanza, las cosas se irán poniendo interesantes. No es la trama más sorprendente que hayamos visto, pero como suele suceder en la saga tendremos situaciones de todo tipo, entre extrañas, divertidas, tensas y emocionantes. Tampoco es necesario haber jugado las demás entregas para iniciar con Divine Force, ya que es una historia totalmente independiente aunque se ubica en el mismo universo.

El elenco de personajes es lo que solemos encontrar en producciones anime o japonesas. Raymond es el personaje cool y a la vez neutro para que nos identifiquemos con él. Laeticia es la chica educada y con actitud firme ante situaciones adversas. También estará el personaje edgy, la chica simpática, la molesta con voz chillona y otros tantos que iremos encontrando. Al menos, son personajes que generan cierta empatía por ellos.

Como en otras entregas, vuelven Acciones Privadas: Conversaciones especiales que influyen en la relación entre personajes. Son conversaciones como los skits de los juegos de la serie Tales of. Permiten ahondar mas en las vidas de los personajes, y conocer sus motivaciones.

Exploración a gran escala

Star Ocean: The Divine Force ha ganado en cuanto a su escala, donde el juego nos arroja en vastas áreas que podremos explorar y donde encontraremos enemigos, cofres, fragmentos y poblados. No es un mundo abierto completamente, ya que habrán secciones de transición de un área a otra. Sin embargo, siento que algunos elementos de los escenarios debieron ser más interactivos, como objetos que se puedan destruir en batallas u otros que podamos usar como trampas.

Ya en las ciudades y pueblos encontraremos lo habitual: NPC con los que conversar, tiendas de objetos/ armas en las que pertrecharnos, posadas en las que descansar. Además encontraremos misiones secundarias que nos otorgan experiencia y ciertas recompensas. También, algunos NPC nos desafiarán a una partida del juego de mesa llamado Es’owa, del cual hablaremos más adelante.

Llegados a un punto concreto de la primera hora de juego, obtendremos el D.U.M.A., un dispositivo que potencia nuestras habilidades en dos vertientes Ataque y Exploración. Primero hablemos de la exloración con D.U.M.A., que permite volar durante cierta distancia para alcanzar lugares altos.

Sistema Activo de Batalla

Una de las novedades que se viene implementando desde la quinta entrega es el sistema activo de batalla y regresa en Divine Force. Los enemigos serán vistos deambular por el escenario y podemos ignorarlos o no, sin embargo, si les plantamos cara, iniciará la batalla en esa misma zona sin pantallas de transición. Podemos controlar a uno de los cuatro personajes activos, pudiendo cambiar en cualquier momento.

Al igual que en Final Fantasy VII Remake, el sistema de combate también permite utilizar el “Modo de espera”. Este modo congela la acción para poder dar comandos a los miembros activos del grupo, además de cambiar de objetivo o pausar la acción para pensar una mejor estrategia.

Tendremos varias barras en pantalla: la barra de AP y VA. Con la barra AP podremos realizar diferentes habilidades que permiten atacar, usar objetos, agregar estados alterados, etc. Se necesita una cantidad de AP para usar diferentes habilidades, si no tenemos suficiente AP, la acción no se podrá llevar a cabo. AP tiene un tiempo de enfriamiento que dura menos de un segundo y podemos maximizar esta barra cumpliendo ciertas condiciones.

Otras acciones son: Acciones cancelar, la cual puede activar una habilidad diferente a la que estamos realizando. Esquivar ataques: no consume AP pero la recuperación de este se detiene mientras dura la animación. Subir de nivel, que otorga puntos experiencias para adquirir habilidades. Las habilidades pueden ser reforzadas y aprender otras nuevas.

Hay enemigos que tienen varias partes con HP propio a modo de puntos débiles. Destruir esas partes otorgan beneficios y recompensas adicionales, además de desactivar ataques especiales de dicho enemigo. Existe una mecánica llamada Punto Ciego (Blindside) que deja al enemigo vendido y proclive a más daño. Tiene un tiempo de duración basado en nuestro nivel. Sin embargo, el sistema de cámaras nos dejará vendidos en más de una ocasión, porque el botón para los objetivos se pierde.

Muchas opciones, nuevos caminos

D.U.M.A., vuelve a entrar en escena para ayudarnos en las batallas realizando acciones especiales. Consume la barra VA (Asalto Vanguardia) y ayuda en la defensa con una barrera que atenúa los ataques. Además, tiene un ataque de cerca que hace retroceder al enemigo. También, permite aumentar nuestra velocidad al presionar un botón cuyo ataque se realiza con una carga contra el enemigo.

No solo nuestros personajes pueden ser mejorados, D.U.M.A. también puede ser reforzado. Podemos asignarle habilidades pasivas y de rendimiento tales como: reducir el rango de detección de los enemigos, extender el estado de Punto Ciego de los enemigo, reducir el uso de VA, etc. Posee su propio esquema de puntos de mejora, y las posibilidades son amplias.

Descansar en las posadas además de recuperar nuestra salud, también nos da beneficios por degustar comida preparada. Dependiendo de los platos disponibles tendremos resistencia a ciertos elementos, resistencia al veneno, mayor ataque, o ser menos proclive a un retroceso.

Otras opciones del menú de personaje son la mecánica de la Cadena de Combos que permite modificar los tipos de ataques que podemos realizar. Tenemos tres botones para los ataques y podremos combinar uno y otro para un mejor desempeño. Las posibilidades de combos son infinitas.

Otra opción de este mismo menú son las habilidades pasivas y el árbol de habilidades. Podemos invertir SP, que iremos consiguiendo al subir de nivel para hacernos más fuertes, conseguir nuevos ataques y habilidades especiales.

Existe un minijuego llamado Es’owa que juegan los habitantes del planeta y es muy entretenido. Consiste en colocar dentro de un tablero que puede variar de 4×4, 8×8, 16×16, figuras que representan soldados para atacar al oponente. El objetivo es vaciar su barra y saber colocar nuestras unidades dentro de los espacios permitidos. Es bastante fácil de jugar y muy intuitivo.

Entre dos caminos

Respecto al apartado visual tenemos una de cal y otra de arena. Para empezar, el título es bastante fluido en su desempeño y en ningún momento sentimos algún tirón o ralentización de frames. Posee Modo Rendimiento para priorizar los frames a 60fps y el Modo Calidad para priorizar la resolución a 4K y 30fps. Los tiempos de cargas son casi instantáneos.

Sin embargo, respecto a como se ve, están en un punto entre lo correcto y Next-Gen. Los diseños de personajes se notan muy figuras de acción, y apenas hay expresividad en los rostros, además de desincronización labial en algunas conversaciones y popping en las vastas zonas. Pude notar que algunas ciudades son bastante detalladas, aunque les falta algo de vida.

En el apartado sonoro tenemos que cuenta con temas de rock como la intro del juego con la canción PANDORA de Hyde. Básicamente, es el tono de muchas batallas, aunque también hay espacio para melodías más relajadas. El juego viene doblado al inglés y japonés con textos en inglés, esto último con algunas palabras muy rebuscadas y que necesitaremos un nivel de inglés bastante alto para entender.

Veredicto

Star Ocean: The Divine Force es un juego que mejora en algunos apartados lo visto en la anterior entrega, la cual fue muy divisiva. La historia no es nada que no hayamos visto anteriormente, pero tiene su encanto y un elenco de personajes variados. Aunque empieza lento, las posibilidades se amplían cuando obtenemos a D.U.M.A. Tiene un sistema de batalla muy profundo y personalizable, con batallas muy técnicas y desafiantes. A nivel visual se queda en lo correcto, con modelos de personajes muy rígidos pero con ciudades y algunos otros detalles que destacan.

Nota: Este review fue realizado en la versión de PS5 y el código fue cedido gracias a Square Enix.

Tales from Borderlands de la desaparecida Telltale Games, fue un genial spin-off de la alocada serie que empezó el sub-género conocido como looter shooter. Muchos fueron los que se quedaron con ganas de probar otro juego impulsado por la historia de la serie, y sin embargo, la compañía cerró sus puertas en 2018. Aunque, no por ello dejaron que ese juego se perdiera en el olvido y nos trajeron un remaster para las, en ese entonces, consolas actuales.

Sin embargo, por ese amor que le profesaron muchos jugadores, Gearbox Software nos trae New Tales From the Borderlands, un sucesor espiritual de aquel mítico juego del 2014 que nos hará sentir como en casa. Es genial ver como se abordan historias de gente común más allá de los heroicos busca-cámaras, eso sí sin dejar detrás el tono cómico por el que la saga es conocida.

Tres nuevos perdedores

La historia nos cuenta las vivencias de tres personajes comunes y corrientes, según como ellos se ven. Anu, una científica que trabaja para la empresa Maliwan; Octavio, hermano de Anu y un buscavidas de poca monta; Fran, la dueña de la tienda de Yogulados que vimos como un rayo fue enviado directamente al negocio en Borderlands 3. Cada uno, tiene una motivación personal: Anu busca crear un dispositivo que acabe con las guerras sin matar a nadie. Octavio busca hacerse famoso y rico por medio de un negocio de su invensión. Fran busca venganza contra la compañía Tediore, quienes fueron los que destruyeron su tienda en el tercer juego principal.

La trama tiene lugar un tiempo después de la guerra que se vivió en Promethia entre Maliwan y la corporación Atlas en Borderlands 3. Tras una serie de desafortunados eventos, se dan cuenta que tienen que trabajar en equipo para conseguir una llave de la Cámara en dicho planeta, con el fin de adquirir el tesoro que encierra antes de que Tediore se haga con él. Si resulta en un hallazgo lo suficientemente valioso, el trío podrá cumplir sus sueños particulares.

Como suele suceder, amaremos a los personajes principales que conoceremos, siendo parte del gancho de esta entrega. Veremos como por ejemplo, Anu y Octavio lidian con su relación un tanto distante por hechos pasados, mientras que Fran debe lidiar con el accidente que casi destruye su tienda y la espera de una indemnisación por el suceso. Pero como siempre sucede, habrán personajes secundarios tan carismáticos como los propios protagonistas.

El título mantiene el humor absurdo, situaciones hilarantes, referencias a la actual cultura pop y todo por lo que amamos la serie contendio en sus cinco capítulos. Sin embargo, no siempre llevarán el ritmo narrativo equilibrado, ya que New Tales From the Borderlands sufre de alargamiento de escenas innecesarias.

Un paso más allá de la historia

A lo largo de la aventura, estaremos tomando decisiones para los tres personajes durante las conversaciones y estas elecciones repercuten en el desarrollo de la trama. Por ejemplo, la indemnisación que Fran está esperando la recibirá o no si las decisiones tomadas a priori fueron las correctas. Y así es como se las gasta el juego, no siempre evitamos eventos guiados por scripts, pero varían ciertos hechos según nuestras elecciones. Sin embargo, esto hará que el juego se sienta muy guionado en su desarrollo.

No solo habrán QTE, conversaciones y decisiones, New Tales from the Borderlands se expande más allá de la narrativa. Tendremos acceso a ciertas zonas en las que podremos explorar en tercera persona. En estas áreas, podemos hablar con NPC, encontrar dinero que sirve para comprar atuendos y cosméticos del juego. Personificando a Octavio, podemos hackear aparatos electrónicos, mientras que siendo Anu, podemos escanear objetos o personas importantes para obtener más información.

Aunque, no ofrece mucho más esta mecánica, aparte de resolver sencillos rompecabezas opcionales para lograr objetivos secundarios. También, tendremos coleccionables en forma de figuras de acción de personajes conocidos de la serie Borderlands, que además ofrece un mini-juego utilizando esas mismas figuras. Aun así, son secciones de juego que nos otorgan un respiro entre tantas conversaciones.

Un estilo artístico que evoluciona

Debo decir que New Tales from the Borderlands es el juego que mejor se ve de la serie, de hecho, mucho mejor que Borderlands 3 y Tiny Tina’s Wonderlands. Sigue teniendo modelados en Cel-Shading pero con personajes mejor detallados, incluso en sus expresiones y sincronización de labios. También, se dejan atrás esas cargas tardías de textuta como era habitual desde el primer juego.

La banda sonora ha tenido un poco más de protagonismo, sobre todo en cada episodio en el que tendremos un número musical con baile y todo. Curiosamente, el juego viene doblado solo al inglés con textos en español, algo extraño porque la serie desde el primer juego siempre vino doblada. Esto es un poco engorroso por el hecho de tener que leer y tomar una decisón mientras nos hablan.

Veredicto

New Tales from the Borderlands, intenta encantar a los jugadores con el estilo que TellTale le supo colocar a TfB y se convierte en un spin-off que cualquier fan de la saga debe probar. Con una historia que nos pone en la piel de tres perdedores como personajes principales, con el tono hilarante que nos encanta de Bordelands. Sin embargo, el ritmo de la historia decrece a medida que avanzan los capítulos, aunque no deja de ser un buen juego de aventura gráfica.

Nota: Este review fue realizado en la versión de PS5 y el código fue cedido gracias a 2K Games.