La cancelación del ambicioso proyecto multijugador de The Last of Us sigue dando de qué hablar en la comunidad. En una reciente entrevista en el podcast de Lance E. Lee, el director del juego, Vinit Agarwal, ha revelado detalles sobre el estado del título antes de que Sony y Naughty Dog decidieran detenerlo. Según Agarwal, el juego estuvo en desarrollo durante casi siete años (desde 2016 hasta 2023) y, al momento de su cancelación, se encontraba a un 80% de su finalización.
«Estaba muy, muy cerca de terminarse», confesó Agarwal. El director explicó que el proyecto recibió un impulso masivo de financiación por parte de Sony durante la pandemia de COVID-19, un periodo en el que el juego online se convirtió en la prioridad de la industria para mantener a las personas conectadas. Internamente, el progreso era excelente y el equipo estaba convencido de que tenían entre manos algo «realmente grande».
Sin embargo, el panorama cambió drásticamente con el regreso a la normalidad pospandemia. Agarwal detalla que, cuando el flujo de dinero en la industria comenzó a secarse, Naughty Dog se vio obligada a tomar una decisión crítica para la supervivencia del estudio. «Básicamente, llegó un punto en el que había que elegir: hacer este juego o hacer el siguiente proyecto que Neil Druckmann estaba dirigiendo», explicó.
A pesar de que el multijugador era una apuesta innovadora, el estudio decidió priorizar las experiencias narrativas para un solo jugador. El elegido fue Intergalactic: The Heretic Prophet, el único juego confirmado actualmente por Naughty Dog y que tiene previsto su lanzamiento para PS5 en 2027. Agarwal describió el momento de la cancelación como «devastador», habiéndose enterado de la noticia apenas 24 horas antes de que se hiciera pública.