Con la apertura de las reservas, la comunidad de PC Gaming se mostró sorprendida al descubrir que la configuración más económica de la Steam Machine está por encima de los 1.049 dólares. Ante el descontento, Valve ha publicado un comunicado oficial explicando los motivos macroeconómicos detrás de esta barrera de entrada.
A través de un desglose técnico en su blog corporativo, Valve confesó que su plan estratégico inicial contemplaba ofrecer la consola-PC a un precio de venta al público significativamente inferior. Sin embargo, la volatilidad en el mercado global de hardware ha obligado a la firma a reajustar por completo sus proyecciones comerciales.
Según detalla la propia compañía, el ensamblaje de la Steam Machine depende de componentes de hardware importados de fabricantes de todo el mundo, lo que condiciona de forma directa el precio final del producto según las fluctuaciones de la cadena de suministro.
Cuando Valve inició formalmente el desarrollo del dispositivo en el año 2023, sus proyecciones financieras se basaban en las tendencias históricas del sector tecnológico:
«Esa previsión nació de los muchos años de datos que todos tenemos sobre la evolución de los precios del hardware de PC; principalmente, que tiende a abaratarse con el tiempo a medida que llega nueva tecnología».
Desafortunadamente, el equipo de ingeniería de Valve no pudo anticipar la severa escasez ni el incremento desorbitado en los costes de la memoria RAM y los módulos de almacenamiento, un fenómeno inflacionario impulsado por la demanda de semiconductores para la inteligencia artificial que actualmente afecta a toda la industria de consumo.
El comunicado también advierte que la disponibilidad del hardware se ha visto gravemente comprometida. Debido a periodos críticos en los que la compañía fue totalmente incapaz de asegurar el suministro de piezas esenciales con los proveedores, el volumen de unidades de Steam Machines listas para su distribución en el lanzamiento será bastante limitado. Esto obligará a los usuarios a pasar de forma inevitable por un sistema de colas virtuales en la tienda web para intentar hacerse con una unidad antes de que se agote el inventario inicial.