Sony ha registrado una patente para un control de PlayStation que elimina por completo los botones físicos tradicionales, sustituyéndolos por una superficie táctil adaptativa. El movimiento evoca el precedente de Valve en 2015 con el Steam Controller, que reemplazó la cruceta y los botones por trackpads hápticos; una propuesta que vendió apenas 1,6 millones de unidades en cuatro años antes de ser descatalogada en 2019, obligando a la compañía a regresar a los controles tradicionales en sus dispositivos posteriores.
La barrera fundamental de los controles sin botones radica en la capacidad del sistema nervioso para mapear y recordar la ubicación, el relieve y la resistencia táctil de los botones sin desviar la mirada de la pantalla. Mientras que en los smartphones la interfaz de entrada y la pantalla son la misma superficie de cristal, en una consola la pantalla se ubica a varios metros de distancia, haciendo que la retroalimentación física sea indispensable para ejecutar acciones en cuestión de milisegundos.
Según el texto de la patente, la motivación principal de Sony no es puramente estética, sino logística y de accesibilidad. Una superficie maleable y reconfigurable permitiría adaptar un único chasis a manos de distintos tamaños o necesidades de accesibilidad que hoy requieren periféricos dedicados como el Access Controller.
Con más de 2.200 patentes registradas solo en 2025, Sony busca asegurar la propiedad intelectual ante una eventual evolución de la tecnología háptica capaz de simular de forma realista el relieve y la pulsación mecánica.