Microsoft ha anunciado el cierre de The Initiative, su estudio fundado hace siete años, lo que conlleva la cancelación del esperado reboot de Perfect Dark. Esta decisión se produce en el marco de una serie de despidos significativos que afectan al 4% de la fuerza laboral global de la compañía, abarcando diversas divisiones, incluida Xbox.
The Initiative fue establecido en 2018 con el objetivo de revivir Perfect Dark, la clásica IP de sigilo de Rare de principios de los 2000. El estudio contaba con figuras destacadas de la industria, como su líder Darrell Gallagher, conocido por su trabajo en Tomb Raider. La colaboración con Crystal Dynamics, el antiguo equipo de Gallagher, en el desarrollo de Perfect Dark también concluirá a raíz de este cierre. Microsoft ha confirmado que apoyará a los empleados afectados con indemnizaciones y recursos de reubicación, además de ofrecerles consideración prioritaria para otras vacantes dentro de Xbox.
Un correo electrónico interno de Matt Booty, jefe de Xbox Games Studios, confirma no solo la cancelación de Perfect Dark, sino también la de Everwild de Rare y otros «proyectos no anunciados».
A pesar de estos recortes, fuentes aseguran que todos los títulos mostrados en el reciente Xbox Showcase de junio de 2025, están a salvo. Los despidos también han impactado a equipos de control de calidad en Activision y Blizzard, así como áreas de marketing y ventas. Undead Labs, desarrollador de State of Decay 3, también ha sufrido despidos, aunque el desarrollo de su simulador de apocalipsis zombi sigue en marcha.
Esta ronda masiva de despidos de Microsoft ha afectado a unas 9,000 personas en varias de sus divisiones, desde Azure hasta Xbox.