Todd Howard, con más de 30 años en Bethesda y éxitos como Skyrim y Fallout 4 en su haber, su influencia es indiscutible. Sin embargo, nuevas declaraciones de antiguos colaboradores sugieren que su estatus de «leyenda» podría estar convirtiéndose en un arma de doble filo para el estudio. Dennis Mejillones, exartista senior de Bethesda (2009-2021), ha comparado la situación de Howard con la de George Lucas, señalando que el genio creativo a veces se ve perjudicado por la falta de críticas honestas.
En una entrevista rescatada de Kiwi Talkz, Mejillones explicó que, aunque Howard es una persona fenomenal, no es infalible. El problema, según el artista, es que muchos empleados actúan como «yes men» (personas que dicen sí a todo), evitando cuestionar sus ideas por miedo a oponerse a una figura de su calibre.
«Si no tienes a alguien que te ayude a filtrar esas ideas y te dé una evaluación honesta porque tienen miedo de decirte lo que realmente piensan, eso te acaba dañando», afirmó Mejillones.
Esta dinámica interna plantea interrogantes sobre la recepción divisiva de títulos recientes como Fallout 76 o el ambicioso Starfield. Mientras que algunos críticos señalan la falta de profundidad en ciertos sistemas de Starfield como una posible consecuencia de no haber filtrado las ideas de Howard, otros apuntan en la dirección opuesta.
A principios de este año, el exespecialista en lore Kurt Kuhlmann comentó a PC Gamer que el desarrollo de Starfield sufría precisamente cuando Howard no podía estar presente. «Cuando lo alejaban del juego, eso realmente dañaba al proyecto», señaló Kuhlmann.
Esto sugiere que el estudio parece depender excesivamente de la visión de Howard, pero al mismo tiempo, esa misma visión podría beneficiarse de una cultura interna más dispuesta al debate y al «no» constructivo.