Dos hombres fueron encarcelados el viernes por el robo de un inodoro de oro de 18 quilates, una obra de arte titulada «America» del artista italiano Maurizio Cattelan, que se exhibía en el lugar de nacimiento de Winston Churchill, Blenheim Palace.
El inodoro de oro, completamente funcional y valorado en $6 millones de dólares, fue sustraído de la residencia de la familia Churchill en el sur de Inglaterra, una importante atracción turística y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
El fiscal Julian Christopher explicó a los jurados al inicio del juicio en el Tribunal de la Corona de Oxford en febrero que un grupo de cinco hombres condujo dos vehículos robados a través de unas puertas de madera cerradas, ingresando a los terrenos del palacio antes del amanecer del 14 de septiembre de 2019.
Los ladrones irrumpieron por una ventana, derribaron una puerta de madera, arrancaron el inodoro de la pared y huyeron después de pasar solo cinco minutos dentro del edificio. El inodoro, que pesaba 98 kilogramos (216 libras), estaba asegurado por la impresionante suma de $6 millones. Los fiscales creen que el oro fue probablemente dividido en cantidades más pequeñas para venderlo, y hasta la fecha, ninguna parte del oro ha sido recuperada.
James Sheen, de 40 años, se había declarado culpable antes del juicio por robo, conspiración para convertir o transferir el oro, y por convertir o transferir el oro. Sheen fue sentenciado a cuatro años de cárcel, pena que comenzará una vez que termine de cumplir una condena separada de casi 20 años por una serie de robos.
Por su parte, Michael Jones, de 39 años, fue declarado culpable de robo por un jurado, a pesar de haberse declarado no culpable. Jones fue sentenciado a 27 meses de prisión.
Este caso destaca la audacia de los ladrones y la dificultad de recuperar obras de arte robadas, especialmente cuando se trata de metales preciosos que pueden ser fácilmente fundidos y divididos.