Kyle Owens, un ciudadano de 34 años residente de Laurens, Iowa, ha interpuesto una demanda formal contra Nintendo de América y The Pokémon Company International tras ser rechazado en el programa oficial de certificación de la franquicia debido a los resultados de su verificación de antecedentes penales.
La demanda, presentada ante el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Sur de Iowa, acusa formalmente a las multinacionales japonesas de vulnerar las leyes federales antimonopolio. Owens no solo exige una compensación económica de 341,000 dólares por daños y perjuicios, sino que ha solicitado al juez que ordene de forma obligatoria a las compañías otorgarle la certificación de «Profesor Pokémon», restaurar de inmediato su acceso a las herramientas del programa y permitirle volver a organizar torneos oficiales amparados por la marca.
El programa de Profesores Pokémon capacita a los aficionados para ejercer de organizadores, jueces, asistentes y embajadores en los eventos oficiales de Play! Pokémon. Owens argumenta en el litigio que este rol «no es meramente recreativo», sino que otorga beneficios comerciales tangibles como tráfico de clientes, venta directa de productos licenciados y acceso exclusivo al sistema organizativo.
El demandante completó el examen teórico básico el 12 de marzo de 2024 con una calificación perfecta del 100%. Sin embargo, la posterior auditoría de antecedentes obligatoria reveló la existencia de una orden de arresto pendiente desde 2022 en otro estado, vinculada a una incomparecencia ante el tribunal por delitos menores que incluían conducta desordenada, daños a la propiedad y posesión, reparación o venta de un arma ofensiva.
Por el momento, ni Nintendo de América ni The Pokémon Company han registrado una réplica legal formal ante el tribunal de California.