Tomonobu Itagaki, uno de los nombres más influyentes en la historia del videojuego japonés, murió a los 58 años.
La noticia fue confirmada a través de su perfil oficial en Facebook, donde dejó un mensaje póstumo: “La llama de mi vida está por apagarse. Si este mensaje ha sido publicado, significa que mi tiempo finalmente llegó. Ya no estoy en este mundo.”
Itagaki fue el responsable de convertir Dead or Alive en una franquicia de culto y de revivir Ninja Gaiden en los 2000 con una brutalidad técnica que redefinió el género. Su carrera comenzó en Tecmo como programador gráfico en 1992, y en 1996 ya estaba al frente de Team Ninja, el estudio que fundó bajo el nombre Tecmo Creative #3. Desde ahí dirigió títulos como DOA Ultimate, DOA 4 y Ninja Gaiden 2, siempre con una visión provocadora y sin filtros.
Tras su salida de Tecmo por disputas internas, fundó Valhalla Game Studios y lanzó Devil’s Third, que no tuvo buena recepción. En 2021 volvió con Itagaki Games, buscando una nueva etapa creativa.
La industria ya está rindiendo tributo, Team Ninja, su rival, Katsuhiro Harada y muchos más. Descanse en paz Tomonobu Itagaki.