El cineasta James Cameron y The Walt Disney Company se enfrentan a una demanda millonaria presentada por la actriz Q’orianka Kilcher, quien alega que su imagen fue utilizada sin consentimiento para crear a Neytiri, la protagonista de Avatar.
Según el informe de Variety, Kilcher sostiene que Cameron basó los rasgos faciales del personaje interpretado por Zoe Saldaña en su apariencia física cuando tenía 14 años, tras su papel como Pocahontas en The New World (2005). La demanda describe este proceso no como una simple inspiración, sino como una «extracción biométrica» sistemática realizada sin su conocimiento.
Según los documentos judiciales presentados, la estructura facial de la actriz fue integrada en bocetos, maquetas tridimensionales y modelos digitales que posteriormente se utilizaron en toda la franquicia, incluyendo productos derivados y campañas promocionales. Kilcher descubrió la magnitud de esta integración el año pasado, tras resurgir una entrevista en la que el propio director identificaba explícitamente su rostro como la fuente original del diseño.
Un elemento central de la demanda es un encuentro personal entre Kilcher y Cameron ocurrido en 2010, poco después del estreno de la primera película. En dicha ocasión, el director le obsequió un boceto firmado de Neytiri con una nota que decía: «Tu belleza fue mi inspiración temprana para Neytiri. Lástima que estuvieras rodando otra película. La próxima vez». Kilcher explica que, en ese momento, interpretó el gesto como un cumplido personal relacionado con posibles futuros castings, pero ahora lo considera una prueba de que su identidad fue explotada comercialmente mientras ella era aún menor de edad.
Hasta el momento, ni Disney ni Lightstorm Entertainment han emitido comentarios oficiales sobre esto.