En 2019/2020, Intel lanzó sus procesadores Cascade Lake-AP para mantenerse al día con AMD en el segmento de alta densidad informática. Se trataba básicamente de dos matrices Cascade Lake-SP “pegadas” juntas para duplicar el número de núcleos. Sin embargo, una combinación de térmicas ineficientes, consumo de energía y compatibilidad inflexible de sockets aseguró que la línea fuera rechazada por el mercado. Después de Cascade Lake-AP, obtuvimos Cooper Lake-SP, que se limitó a ofertas de 28 núcleos con un diseño monolítico.
Si bien Intel ha aumentado sucesivamente el número de núcleos con Ice Lake-SP (a 28 núcleos) y Sapphire Rapids-SP (a 56 núcleos), el fabricante de chips todavía está por detrás de AMD en términos de pura densidad de cómputo. Este último ofrece 64 núcleos con Roma y Milán, y Génova y Bérgamo están programados para aumentarlo a 96 y 128 núcleos, respectivamente (cortesía del nodo de proceso EUV de 5 nm de TSMC).
Según el medio húngaro ProHardver, Intel planea contraatacar en el segmento de la nube con sus procesadores Sierra Forest-AP. Como parte de la plataforma Birch Stream y aprovechando el enorme socket LGA7529, estos chips contarán con hasta 128 núcleos de eficiencia y se enfrentarán cara a cara con la línea Bergamo de AMD.
Al igual que Bergamo, Sierra Forest-AP aprovechará una variante muy modificada del núcleo de eficiencia “Gracemont” utilizado en Alder Lake para mantener bajo control el consumo de energía. Es importante tener en cuenta que el núcleo de Gracemont se ajustará para adaptarse a las necesidades del segmento de la nube, con soporte para instrucciones adicionales, incluido AVX512 y más. Como tal, el rendimiento de estos núcleos será un poco más alto que el de los núcleos Gracemont estándar.
Está previsto que Sierra Forest-AP aterrice en 2023, en algún momento después de Bérgamo. No está claro qué proceso aprovechará, pero si tuviera que adivinar, iría con el nodo Intel 4. Esto significa que las dos alineaciones de nube x86 de 128 núcleos se igualarán (en su mayoría) en términos de densidad informática y tecnología de procesos.
