La sub-serie Monster Hunter Stories se ganó mi interés como amante de los JRPG, por su propuesta entretenida y muy apegada a las mecánicas de caza de monstruos de la serie principal. Capcom ha querido seguir expandiendo la saga con una tercera entrega que a todas luces se puede decir que es un más y mejor: Bienvenidos Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection.
Twisted Reflection mantiene muchas de sus interesantes mecánicas, heredadas de la serie principal, a la vez que implementa otras nuevas, una historia más madura e introduce monstruos de las últimas entregas como lo son Monster Hunter World, Monster Hunter Rise y Monster Hunter Wild.
La naturaleza en pugna
Hace 200 años en el mundo de Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection, tuvo lugar lo que se llamó la Guerra de Ruptura: un enfrentamiento civil entre wyverianos y humanos que dejó al mundo dividido en dos, Meridiano Norte (wyverianos) y Meridiano Sur (humanos). Ninguno de los bandos puede cruzar de un territorio a otro por una prohibición mediante un pacto, a la vez que al sur los humanos fundaron los reinos de Azuria y Vermeil. Un fenómeno conocido como Asolación Cristalina, un extraño evento que cristaliza el terreno incluyendo seres vivos, ha sucedido en una de las zonas de Azuria, y está bajo investigación.
Nuestro protagonista, que puede ser hombre o mujer (como es tradición en la saga), es el príncipe/princesa de la nación de Azuria y capitán de los Rangers. De niño presenció como de un ovocuarzo (huevo cristalizado) nacieron dos Rathalos Gemelos, un suceso que presagia la destrucción del mundo y para evitar se debe sacrificar a uno de las criaturas. El protagonista decide criar al Rathalos que queda y hacerlo su Monstie principal. Más adelante, el rey de Azuria recibe una comitiva del reino de Vermeil con la petición de acceder a las tierras más allá de la línea divisoria de los meridianos, cosa que está estrictamente prohibida.
A pesar de la negativa, la comitiva insiste en que deben llegar al lugar indicado para evitar que Vermeil sucumba a la desolación, aunque con ello tengan que entrar en guerra contra Azuria. Aquí entra Eleanor, la princesa de Vermeil, quien se ofrece como garantía para evitar el conflicto interno. Mientras esto sucede, varios fenómenos están sucediendo en las zonas cercanas, como monstruos invasivos, especies en peligro de extinción y desaparición
Ciertamente, la trama tiene un toque más maduro que los juegos antecesores. Sin embargo, se mantienen los temas habituales como cambios bruscos en el medioambiente que alteran el ecosistema por medio de criaturas legendarias y el deber de los cazadores de ponerle fin. Es una historia entretenida que cuenta con la presencia de varios personajes entrañables y que se ganarán el cariño de los jugadores.
Cázalos a todos
Twisted Reflection mantiene el esquema jugable de la serie, siendo un RPG tradicional enfocado en varios apartados clave: exploración, crianza de monsties y combate. Empezamos creando nuestro protagonista mediante un sencillo creador de personajes en el que elegimos sexo, color de piel, rasgos y accesorios. El juego tiene toques de mundo semi-abierto con mapas de gran extensión delimitados por zonas. Cada zona tiene su bioma particular en el que encontraremos recursos, criaturas y actividades propias.
En cada mapa tendremos acceso a una base ya sea un castillo, una aldea o campamentos que sirven para gestionar nuestro grupo. Tendremos acceso a una forja, mercaderes, cocina y establos. Cada uno de estos establecimientos ofrecen las funciones que indican su nombre. También, permite escoger misiones principales y secundarias, las cuales o hacen avanzar la trama o nos dan jugosas recompensas. El juego tiene un sistema de Día y Noche que implica cambios en los patrones de monstruos, aparición de criaturas raras y enemigos más fuertes.
A diferencia de entregas anteriores, tendremos acceso temprano a monsties con diferentes habilidades que nos sirven para la exploración como volar, nadar y escalar. Ahora resulta mucho más divertido recorrer cada zona si contamos con los monsties adecuados, que por cierto, se eligen mediante un menú radial en tiempo real. Por el mapa están dispersas las Torres Vigía que sirven para observar el terreno y distinguir actividades secundarias.
Vuelven las Guaridas de Monstruos, aquellas cuevas en las que podemos conseguir huevos de monstruos para posteriormente criarlos. Explorar una guarida se hace mucho más fácil y no son un laberinto como en los juegos anteriores. Una vez conseguido un huevo, debemos llevarlos a un establo para hacerlos eclosionar. Tienen tres niveles de rareza: común, raras y superraras, lo que implica el nivel de genes que los monsties pueden tener al eclosionar. Ahora se agrega la posibilidad de repoblar zonas con Monstruos específicos, lo que influye en las habilidades y genes que pueden heredad los huevos que encontremos.
El vínculo más fuerte
Durante los combates tendremos un grupo de cuatro integrantes: el jugador, un aliado y los Monsties de ambos. Aunque no es posible manejar a los aliados, cada uno se especializa en un estrategia en concreto, ya sea ataque, curación, buffar a los aliados y aplicar estados alterados a los enemigos. Sin embargo, son batallas muy divertidas y vistosas cuando le cogemos el truco. Tras llenar el Indicador de Vínculo, podemos montar nuestra criatura para realizar poderosos ataques vinculados.
El sistema de combate conserva la conocida mecánica de Piedra, Papel o Tijeras de la serie: contamos con tres tipos de ataques principales: Ataque Potente, Ataques Técnicos, y Ataques Ágiles que tienen fortalezas y debilidades que determinan si ganamos un Cara a Cara. Los Ataques Potente vence Ataques Técnicos, Los Técnicos a Ataques Ágiles y los Ágiles a los Potentes. Es un sistema con una capa estratégica adicional que hace los encuentros muy entretenidos. Sin embargo, es más difícil predecir que tipo de ataque realiza un enemigo que lo pueda contrarrestar.
Ahora se introducen varias mecánicas que complementan el sistema de batalla de la franquicia. Para realizar las habilidades de los personajes, ahora se requiere el uso de Resistencia, que se consume a medida que realizamos algún movimiento especial. Estas habilidades varían dependiendo del arma equipada y se llenan poco a poco realizando o recibiendo ataques. Están los Ataques Doble que se realizan cuando nuestro Monstie y el personaje realizan el mismo tipo de ataque.
Otro detalle de las batallas es el Indicador de Alma Indómita, que representa el espíritu combativo de los enemigos. Reducirlo coloca al enemigo en un estado de Tambaleo, Fatiga y Derribo que permite realizar un Ataque Sincronizado: una habilidad devastadora en la que todos los integrantes de nuestra party atacan al unísono para infligir daño masivo. Otra mecánica es si sobrepasamos el nivel de un enemigo, tendremos la opción de Final Instantáneo para acabar el combate de inmediato y así ganar tiempo. O por el contrario, si los atacamos antes de entrar en combate, podemos eliminarlos sin necesidad de entablar pelea.
Esencia cazadora
Como buen juego que lleva el nombre de Monster Hunter, derrotar enemigos implica obtener partes del monstruo derrotado para posteriormente crear armas y armaduras más poderosas. Durante el combate, podemos enfocar nuestros ataques a un área del enemigo, ya sea cabeza, alas, torso o piernas y si reducimos la barra a cero, obtendremos esa parte al finalizar la batalla.
Contamos con diferentes tipos de armas que tienen efectos distintos: Daño cortante, contundente y Punzante, siendo eficaces contra las diferentes partes de los enemigos. La diferencia aquí se heredaron las mismas mecánicas de las armas conocidas de la saga. Por ejemplo, Gran Espada es un arma enfocada en hacer mucho daño, la Espada Larga realiza ataques cargados mediante la barra de espíritu, los Arcos infligen estados alterado. Me pareció interesante como trasladaron los atributos y características de cada arma introducidas en las últimas entregas de MH.
Algo que pude notar es que se incluyen Monstruos que llegan de entregas más recientes como World, Rise y Wild, ampliando así el número de Monsties a reclutar. Veremos a monstruos como Plesioth, Nerscylla, Chatacabara, Gypceros, Paolomu, entre otros. Poseen su propio abanico de habilidades innatas, pero hay una diferencia notable aquí. Algunos monstruos pueden tener habilidades y elementos distintos a los que siempre han tenido, por ejemplo, un enemigo del elemento fuego, puede tener habilidades de rayo; uno de agua, puede ser de viento, etc.
Lo anterior, tiene que ver más con los mencionados Monstruos Invasores, que son criaturas que no pertenecen a cierta área y representan un peligro para el ecosistema. Son mucho más fuertes que los enemigos normales, y pueden realizar contraataques a nuestro grupo.
El poder repoblar una zona con cierto tipo de monstruos, implica tener una nueva capa estratégica en la fórmula. Es decir, si nos dedicamos a ello, podemos crear criaturas de lo más variadas y poderosas.
En su apartado gráfico, el juego es muy colorido con un estilo en Cel-Shading que se adapta a lo que siempre ha sido la serie. Ahora los personajes son mucho más definidos y se notan muchos detalles en elementos como sus ropas y accesorios. Al contar con áreas más amplias, las zonas son mucho más creíbles que entregas anteriores. Sin embargo, algunas texturas se notan en baja resolución, y existe algo de popping en zonas muy abiertas. Tiene tres opciones gráficas: Modo Gráficos, Modo Rendimiento y Modo Equilibrado, personalmente opté por el modo equilibrado.
Veredicto
Twisted Reflection es una evolución natural de esta sub-serie, que ofrece una historia más madura en la que resaltan conflictos políticos y la lucha por la supervivencia en un ecosistema hostil. Aun así, no deja de tener su encanto con personajes entrañables y memorables, siempre respetando la esencia Monster Hunter. Jugablemente, el título expande las bases ya establecidas en los juegos anteriores como un mundo semi-abierto más creíble, zonas más amplias para explorar, nuevas opciones de crianza de Monsties, inclusión de monstruos de entregas principales. El combate es bastante desafiante y ya no será un paseo por el parque, en el que siempre tendremos la ventaja. De su parte, el estilo visual tipo Cel-Shading es parte de la identidad de la serie, a pesar de tener algunos puntos de mejora.
Nota: Este review fue realizado en PS5 y el código para descarga fue cedido gracias a Capcom.