De vez en cuando, salen a la palestra juegos a los que la gente le muestra interés por distintos motivos. Ya sea que presentaron un trailer que elevó el hype por las nubes, o que sus desarrolladores dicen que será la segunda venido de Cristo, o incluso los mismos usuarios se hacen expectativas en sus cabezas muy diferentes a lo que será el título. Se podría decir que es lo que le ha pasado a Crimson Desert, lo nuevo de Pearl Abbys, los chicos detrás de Black Desert Online.
¿Qué ha sucedido? se puede resumir que un poco de todo. El juego ha sido víctima de su propia ambición, el público lo enmarcó en el género equivocado, una campaña de marketing extraña, pero también, un público que ya no es el de antes. Una de las cuestiones que no ayudó al juego fue que no se mostró un gameplay en consolas como PS5 base y Xbox Series hasta días antes del lanzamiento, lo que disparó las alarmas y se temía un Cyberpunk 2077 2.0. Si bien es cierto que no fue así, ahora entiendo el porque de esta movida.
Historia gris, como la facción principal
En Crimson Desert, la trama se desarrolla en Pywel, un vasto continente de un mundo en el que existe una mezcla entre ambientación medieval, steampunk y vestigios de civilizaciones antiguas pero avanzadas. Encarnamos a Kliff, el líder de los Melena Gris, un grupo de mercenarios que está siendo atacado en su base por una banda rival, los Osos Negros. En la refriega, Kliff es dado por muerto y muchos de los Melena Gris se han separado, incluyendo a los miembros más prominentes del grupo.
Más adelante, Kliff despierta en un plano espiritual llamado el Abismo en el que descubre que debe volver al reino físico, reunir a su antiguo grupo, devolverle la gloria perdida y llevar a cabo su venganza contra todos aquellos que tuvieron que ver con su desgracia. Sin embargo, algo tan trivial como una simple venganza se convierte en algo más cuando Kliff descubre que fuerzas oscuras conspiran para sumir al mundo de Pywel en el caos.
Aunque la historia inicia con potencial, tras el primer capítulo nos damos cuenta que se va desinflando, se torna lenta y algo confusa. Incluso es posible que al principio no comprendamos del todo qué sucede. Algunas escenas tienen sus momentos destacados y con uno que otro giro, pero a la larga, termina por volverse una trama poco desarrollada, muy lenta y anodina. Además, no todos los personajes que intervienen tienen un desarrollo que nos haga empatizar con ellos, e incluso llegan a la historia sin contexto de donde vienen.
De manera paulatina, el juego introduce nuevos personajes (entre jugables y NPCs) y varias líneas narrativas que enriquecen la trama, pero esto es para jugadores pacientes. El juego posee un códice en el que se nos brinda información de cada región que vamos descubriendo, cada suceso importante y sobre los personajes. El tema está en que en poco tiempo desbloqueamos tanta información, que básicamente pasaremos mucho tiempo en el menú del códice leyendo. Aunque si ponemos atención, encontraremos un mundo rico en lore.
Cientos de mecánicas y un solo juego
Debo decirlo y sonará a cliché, pero Crimson Desert no es un juego para todo el mundo. El juego posee una gran lista de mecánicas que pueden resultar abrumadoras. Los desarrolladores lo describen como juego de acción y aventura con toques ligeros RPG, y esto último, fue una de las confusiones de muchos. No es un juego de rol como tal, pero tiene elementos que hacen parecer que si lo es 100%. Básicamente, es una combinación de géneros sin destacar uno de otro. Debido a esto, nos recordará a juegos como The Legend of Zelda: Breath of the Wild/ Tears of the Kingdom, Dragon’s Dogma, Red Dead Redemption 2, The Elder Scrolls V: Skyrim, The Witcher 3, Assassin’s Creed y otros juegos de corte similar.
El mundo de Pywel tiene unas dimensiones impresionantes, con una libertad que incluso puede agobiar. Es más grande que Red Dead Redemption 2 e incluye distintas regiones como ciudades, pueblos, ranchos, granjas y localizaciones con sus diferentes biomas. Cada zona tiene un nivel de reputación y recompensas dependiendo de si decidimos ser un ciudadano ejemplar o un infame bandido. Realizar acciones como hablar con NPCs, cumplir misiones secundarias, acariciar animales aportará cierta cantidad de reputación que hará que un pueblo o región, confíe en nosotros.
El juego brinda exploración, crafteo, resolución de puzzles ambientales, cocina, herrería, pesca, combate y un largo etc. Más una combinación de mecánicas que ya hemos visto en otros juegos y que han funcionado. Tenemos un sistema de resistencia a lo Breath of the Wild, que se mejora explorando; también, un mal diseñado sistema de inventario que no nos dejará guardar lo que necesitemos en un cofre de nuestra propiedad, sino que irá aumentando concluyendo misiones secundarias para poder llevar más objetos. Esto hace que constantemente tengamos que dejar cosas que pueden resultar útiles más adelante.
Pero aquí viene una de las pegas que no les ha convencido a muchos jugadores. Tiene demasiados sistemas muy complejos, de hecho, cuestiones como montar un caballo tiene demasiada ciencia. En algunos juegos para montar a caballo solo tenemos que presionar un botón, pues aquí para montarlo presionamos un botón y para desmontarnos otro… y este es uno de ejemplos los sencillos. A veces, apenas ofrecen contexto de como realizar una acción sencilla, y si no pusimos atención, tendremos que ir a foros a investigar como se hace un movimiento X.
Lo mismo pasa con una de las piedras angulares de la aventura, los acertijos. En Pywel constantemente tendremos que resolver puzzles ambientales con poco o ningún contexto. Incluso, las pistas de algunos, pueden estar a cientos de metros en los alrededores. Son necesarios para conseguir puntos de habilidades en los que invertir en un extenso árbol de habilidades. No es que un juego debe llevar al jugador de la mano, pero aquí son poco intuitivos y muchas veces nos tendrán realizando acciones sin ningún sentido.
Algo interesante, es que Crimson Desert cuenta con Misiones encadenadas, es decir, misiones alternas que además de las principales, sirven para enriquecer parte de la trama. Lo bueno es que podremos realizar una misión de distintas formas, y no de manera fija. Sobre las misiones secundarias, si bien muchas son de recadero, del tipo “ve del punto A al punto B”, se hacen necesarias por el tema de que aumentan nuestro inventario.
Crimson Souls
Afortunadamente, el combate aquí si es interesante, divertido y lleno de matices. Se podría colocar entre un Hack & Slash con toques de Soulslike. Los personajes hacen ataques en forma de combos, bloquean, esquiva y realizan parrys para desequilibrar al oponente. La barra de resistencia no se agota con ataques normales, solo con ataques fuertes, bloqueando o esquivando, por lo que debemos estar pendiente de ella en todo momento. Es posible utilizar elementos del entorno para atacar y reducir el número de atacantes, como barriles explosivos, derrumbar estructuras o lanzar un oponente por un abismo.
El juego nos deja enfrentarnos desde un solo enemigo a la vez hasta cientos en un asentamiento rival. Existen diferentes categorías que van desde enemigos genéricos hasta otros más fuertes, sin mencionar los jefes de zonas. Aunque pueda parecer fácil, el problema con los enemigos es su número con el que podemos vernos comprometidos. Con los jefes es un caso aparte, ya que las cosas cambian radicalmente debido a que cuentan con un set de movimientos únicos.
A medida que avanzamos, podemos desbloquear nuevos movimientos, desde tajos de área hasta movimientos de lucha libre como suplex, e incluso la “Stunner” del luchador Stone Cold. Pero aquí vuelve el tema de los cientos de mecánicas que brinda el título. Al contar con un número limitado de botones, el juego propone hacer combinaciones entre ellos como pulsar ambos gatillos al mismo tiempo, más un botón adicional. El problema es que apenas los recordaremos todos.
Tendremos varios personajes jugables, cada cual se especializa en diferentes estilos de combate, aunque Kliff es el típico “All around” y el que más usaremos. Algunos utilizan magia, otros tipos específicos de armas como mazos, espadones, espadas dobles, etc. Cambiaremos entre ellos al estilo GTA V, por lo que no se hace en tiempo real. Lo bueno es que están muy bien diferenciados y a no ser que la historia lo requiera, usaremos uno u otro el tiempo que queramos.
Sin embargo, el juego no cuenta con un sistema de enfoque en los enemigos apropiado. El juego apunta a un enemigo de forma automática y esto juega en contra de la cámara que se coloca en la posición del punto ciego. Lo mismo pasa con el sistema de apuntado que muchas veces si estamos en el ángulo incorrecto, activaremos una opción no deseada. Muchas veces tenía que coger un documento de una mesa, y terminaba robando una manzana que se encontraba al lado con las implicaciones legales que esto conlleva.
No está listo para consolas base
Llegamos al apartado que más me duele detallar, el gráfico. Primero decir que el juego ofrece tres modos gráficos: Calidad que va a 4K de resolución a 30fps, Equilibrado 1280p a unos 40fps, Rendimiento 1080 a 60fps. Para empezar, siempre pruebo los juegos en modo Rendimiento la mayor parte del tiempo. Si bien es cierto que es un juego enorme, y maneja una carga gráfica elevada, en PS5 base sufre de problemas de recorte muy notables: la carga de texturas es muy irregular con objetos que se ven borrosos o con dientes de sierra, una distancia de dibujado bastante reducida que empobrece el resultado y popping a poca distancia. El sistema de iluminación sufre por igual, con sombras borrosas o con haces de luz extraños.
Al menos los 60fps se mantuvieron estables, incluso en momentos de mayor estrés, y no vi ningún bug rompe partidas, solos los típicos de juegos de mundo abierto. En los modos Calidad y Equilibrado las cosas mejoran un poco, pero no esperemos un cambio drástico en el resultado. No es por comparar pero existen muchos ejemplos de juegos de mundo abierto que se ven muy bien como Horizon Forbidden West, Dragon’s Dogma 2 (luego del parche), Death Stranding 2: On the Beach, por lo que me deja la duda de en que sistema se estaba pensando en el desarrollo de Crimson Desert.
En cuanto a la banda sonora, la dirección está a cargo de Jung Hwi-sung, el mismo detrás de Black Desert Online. Nos entrega unos temas con una extraña mezcla de estilos medievales que funciona con el uso de instrumentos de cuerda y percusión. En cuanto a la zona del Abismo, la música cambia a un tono más espiritual con voces corales. El juego viene doblado al chino, inglés y coreano.
Veredicto
Crimson Desert es uno de esos juegos que peca de ambicioso. Intenta entregar mil cosas por hacer, pero a la larga termina diluyéndose y destacando solo en algunos aspectos puntuales. Un claro ejemplo de «quien mucho abarca, poco aprieta». Es cierto que el juego tiene sus momentos como un lore profundo, sistema de misiones encadenadas, la libertad desde el minuto uno y sus mecánicas de combate complejas, a la larga se hace demasiado denso para digerir. Cuestiones como la historia que se ve empañada por dotar de muy poco desarrollo narrativo tanto a personajes como a eventos importantes dentro del juego dejando una sensación de vacío. Sí, Pywel ofrece un vasto mundo lleno de posibilidades y potencial, pero tiene tantas mecánicas, algunas complejas y poco intuitivas que muchos jugadores se sentirán abrumados desde las primeras horas.
A esto se le suman los problemas gráficos en consolas base, las cuales sufren de varios problemas como una carga de texturas bastante irregular, distancia de dibujado corta y sistema de iluminación deficiente. Es un resultado técnico por debajo de lo esperado, difícil recomendar en el estado actual a no ser de un parche que corrija esos errores. Como ya dije, no es un juego para todo el mundo que no nos llevará de la mano y nos pondrá las típicas indicaciones color AMARILLO. Solo aquellos con la paciencia suficiente, encontrarán una experiencia entretenida y extensa, que pese a sus fallos, ofrece muchas cosas geniales (aunque otras no tanto), pero en general es un juego divertido en su mayoría.
Nota: Este review fue realizado en PS5 y el código fue cedido gracias a Pearl Abyss.